張月盈搖搖頭。
對於這種既隱秘又私人的陳年舊事，她無從得知。
沈鴻影直接揭曉了答案：“因為黃貴儀是小舅舅帶進宮的。”
張月盈眉梢輕蹙，眼中錯愕，沒想到宮裡的上一輩之間竟有如此錯綜複雜的關係。
沈鴻影頓了頓，斟酌著語句道：“昔年蠕蠕侵犯西疆，涼州城主將戰死，城破後不少城中百姓僥倖外逃，一路向東而行，黃貴儀便在其中。小舅舅奉命西征，少年將軍白馬銀鞍，一木倉斬去沙匪首級，救下了年少貌美的黃貴儀，對她一見傾心。英雄救美本當是一段佳話，然人心難料，世事無常。”
他眼神晦暗不明，指尖摩挲著袖口的暗紋，繼續道：“黃貴儀出身不高，其父生前不過涼州下轄縣衙內的一名小吏，小舅舅攜黃貴儀歸京後，便將黃貴儀送至母后身邊擔任司寶女官，提一提身份，添一個皇后看重的名頭，好讓她順理成章成為平西侯夫人，不會被外人議論。然而，就在我母后懷孕之際，黃貴儀忽然蒙受天恩，被封為紅霞帔納入後宮。母后事後才知，黃貴儀早已日日尋機與父皇偶遇，刺激下早產生下我長兄，我長兄因此體弱，不過三月齡便夭折襁褓。此後之事便人盡皆知。”
話至此處，他喉嚨微動，似有千斤重。
黃貴儀飛速晉升，生下成王后，便被封為了淑妃。戰亂中與她失散的兩位兄長也被找回，位列朝堂，且年長者以外戚的身份破格封伯，年幼者因鴻禧三年治水有功也獲得了賜封，人稱大黃伯和小黃伯。大黃伯現節制京畿西山大營，小黃伯則任太府寺卿，可謂全家都權勢在握，一躍成為一朝新貴。
張月盈聞言，添碳的手微微一顫，幾粒粉塵沾在袖口，暈開小片灰色，她都不知該說什麼好。
圓善大師送黃貴儀入宮的確算得上引狼入室，自己痛失心上人的同時，還給宮中的姐姐送上了一個勁敵。於黃貴儀而言，見過了宮中的富麗堂皇，養大了心，便不再滿足只做一個侯夫人，要順勢上位成為人上人確實也成功了。
但她還有一個疑惑，黃貴儀究竟用什麼法子給葉皇后下的毒。
張月盈徑直問出了口。
沈鴻影閉了閉眼，再睜開，瞳孔裡已是清明一片。
“據母后當年身邊的女官所說，黃貴儀突然一改處處與母后作對的作風，自言當年是被父皇強迫，請求母后原諒，日日送湯送水，日日留在鳳儀宮服侍。母后自然不信也不願意碰她送來的東西，奈何父皇常到鳳儀宮看望，總會碰上。父皇最重後宮和睦，母后只能裝個樣子，十次裡有六七次都躲不過。”
張月盈細細咀嚼其中所言，只覺處處蹊蹺，卻又說不上具體為何。要她說整件事裡最可惡的當屬隱身的皇帝，沒有他的寵愛縱容，黃貴儀怎麼敢對皇后下毒。而且當年皇甫太儀和黃貴儀在這事上顯然合作了，雖然葉皇后薨逝後兩個人鬧掰了，但誰都不敢真的往死裡針對對方，因為只要一個人捅出這件事，兩個人都跟著一起完蛋。
如今，皇甫將軍倒了，並不代表朝堂上的紛爭結束，冬風又起，滿地飄零。
沈鴻影接下來有何謀劃，張月盈不欲過問，她很有自知之明，她就不是搞這種複雜的權鬥之事的料。專業的事交給專業的人去做，她就只管顧好自己便是。
午後，沈鴻影陪著張月盈去了東山的溫泉莊子。新修好不久的暖房內四季如春，鮮花遍佈，張月盈在其中徜徉了許久，點了幾株十八學士茶花要帶回襄王府。又泡了一個時辰的溫泉，顧慮沈鴻影明日要上朝，兩人驅車回城，卻沒直接回府，而是去了東大街。
夜幕低垂，雪花紛紛揚揚，長街兩旁，大紅燈籠高掛，暖光透過薄薄的砂紙灑在雪地上，映出一片朦朧的橘紅。
張月盈和沈鴻影下車，腳踩在雪地上，發出“咯吱咯吱”的窸窣響聲，兩人相攜步入百花樓。
樓內包廂早已備後，入座不久，跑堂的夥計便端上了餐點，如酥油鮑螺、梅花湯餅、栗子糕、蜂糖糕、大耐糕等，被各色的餐碟襯得格外精緻。
這全都是張月盈特地讓人安排好的，請沈鴻影嚐嚐這些有名的市井甜點，算是為了之前誤解他賠罪。
有張月盈在旁傾情推薦，沈鴻影幾乎把所有糕點都嚐了個遍，也能品評一二，說出味道優劣之處。
吃了半個時辰，百花樓的掌櫃親自上樓送了壺沉香熟水給他們解膩。
張月盈正捧著水碗小口小口地啄著，倏爾聽到外面的街道上一陣鑼鼓聲，推窗俯瞰，一隊人馬自街角轉出，鑼鼓開道，人人身著綵衣，頭戴花帽，手持嗩吶、笛子、長簫、銅鑼等樂器，喜慶嘈雜的樂聲震落了屋簷的簌簌白雪。
張月盈納罕：“都這個時辰了，是誰家在辦喜事？”
沈鴻影猜出了當中關節，嘴角抽了抽，有些不想解釋。
這是，樂聲暫停，隊伍裡跳出一個身著短褐、腰掛彩綢的少年，他嗓門極大，一開腔便震住了街上看熱鬧的行人。
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