第111章 該死之人 只有不能開口的死人才能保守……
剝離的白條之下, 許自新劍眉如飛，也算品貌方正，帶著歲月奠基的沉穩。偏偏從他的眉心至右邊唇角橫亙一條猙獰的傷口, 皮肉翻卷, 暗紅增生如蜈蚣盤踞，幾乎將一張臉一分為二。大朝會上的許多年輕文官這輩子哪裡見過這樣的臉，瞟了一兩眼便收回視線, 生怕今夜夜半做起了噩夢。
“伯爺可還記得在下？”許自新撫摸臉上疤痕, “我如今這般模樣可是拜您所賜。”
因著被割裂成兩半的駭人面容, 長興伯一時竟沒能想起許自新是誰。
許自新看出長興伯是把自己忘了，自嘲一笑, 想想也是，高高在上的伯爺哪裡會記得一個本該淹沒於淮河的小人物。
“看來您是貴人多忘事。”
整整十六年過去, 便只剩他一個人還記得當年之事, 也只剩他一個人還活在世上。
許自新平靜地說出兩個詞：“北冥寨，五千兩白銀。”
長興伯的瞳孔驟然收縮，不可置信地盯著許自新。他想起來了——
作為朝廷官員, 手上須青白無血，許多事情長興伯自然不可能親手去做，十六年前便是他用五千兩銀子僱傭了淮州附近山上的一夥匪徒，前去解決自己的兄長。
這人……便是當年北冥寨的匪首。
“你是許平。”
北冥寨位於淮州以北的北冥山上, 規模並不算大, 裡面多是老弱婦孺，唯靠寨中的一些年輕男子撐著。攔路打劫終究不長久，再加上這些男子多會些武藝，更有幾個身手格外不錯，便常隱姓埋名接了些單子, 不拘是什麼，總能補貼些家用。
“等等，”刑部尚書上任後便翻閱了各地歷年的卷宗，對北冥寨也有些印象，“我記得這北冥寨在鴻禧四年一月便被淮州團練使給剿滅了，匪首許平也已經伏誅。”
許自新牙齒咬得咯咯作響，心中恨意蔓延：“這位相公說得沒有錯。我本該是個已死之人，卻僥倖天不收我，活了下來。許域，你敢不敢看看老子臉上的這道疤，這就是那日圍寨時，被你們帶來的人用刀砍出來的！”
許自新手戳著面上的疤痕，面目猙獰，幾近怒吼：“全寨子的人都死了！一個不留！我們幾個殺了人的，要殺要剮都認了。但吳婆婆、小花他們什麼都沒有做，一直安安分分呆在寨子裡，連寨門都沒有出過一步，你們也不放過他們！”
國朝推行仁政多年，即使是寨匪，若被俘後不加反抗，皆會暫留其性命，待逐一細細查過後再行發落，安排去處，更別提毫無武力的婦孺。如涼州的沙丘營便是由當地的一夥沙匪招安後改組而來，其眷屬也成了軍眷。
長興伯冷然道：“北冥寨全寨負隅頑抗，試圖襲擾朝廷命官，才會被盡數就地正法，卷宗裡記載得清清楚楚。崇尚書，是否？”
刑部尚書點點頭，卷宗裡的確就是這麼寫的。
許自新“呸”了一聲，不屑道：“你們這些當官的果然是顛倒黑白之人，這什麼案卷是你們寫的，自然白的能寫成黑的，黑的自然也能寫成白的。”
“許自新，你先不要急。這歲月久遠，卷宗上所記文字終究是死物，尚有待商榷之處。朝廷上下也非全是你所想的酒囊飯袋之徒，若有不實，那便改，若有不公，那便平凡，定然會給你一個交代。”刑部尚書見許自新情緒激憤，出言欲安撫一二。
“那便依這位相公的意思。”許自新抱拳道。
張月盈事先便同他們交代過，刑部尚書是位還算公正的人物，凡事只看證據，他若發問，只管把事實說清楚就行。
許自新交代道：“當年，這淮河的水漲上來了不久，寨子裡的錢就用得差不多了。然後，有人說要跟我們做樁大生意，幫他殺個人，事成後一共會給我們一萬兩銀子。我們想著總不能讓寨子裡的人餓死，便接了下來，長興伯也先予了我們五千兩銀子的定錢。”
許自新他們這輩子都沒見過這麼多錢，盤算著等水災過了，便去山下低價盤些田地，慢慢將寨子給散了。
沒想到這些銀子竟成了全寨子的催命符。
“幾個月後，寨子外邊來了許多官兵，我們自知不敵，利落地開了寨門投降。沒想到那些官兵進了寨門，見人就砍，我身中數刀，被逼到水邊，才尋到機會跳水逃了。”
許自新慢慢攥緊掌心。
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