年輕的馬爾福副司長衣冠楚楚，徑直走向了這個僻靜的角落。當他無聲落座在側後，過了好幾秒，阿斯托利亞堪堪回過神來。
她朝他點點頭全了禮數，端起玻璃杯準備離開，將這處清淨地讓給對方。
“我給你寫了四封信，格林格拉斯小姐。”身後傳來男巫低柔的音質，帶一點恰到好處的親暱抱怨:
“但我的金雕只帶回來兩封回信，並且不過寥寥數字。我想我不得不當面詢問以求安心……恕我冒昧，當日的約會是否我有任何令你感到不悅之處？”
少女停住了腳步，但沒有轉過身。
人們能看見她白皙的臉上浮現著糾結與不安，纖薄的背部直挺挺的有些僵硬，總之不存在任何的害羞或喜悅。
“啊哈，馬爾福完蛋了！”羅恩託著腮喜滋滋地開口，一掃剛才的鬱悶:“我敢打賭，阿斯托利亞剛才滿腦子想的都是壞蛋斯萊特林們的斑斑劣跡——其中當然以馬爾福為主——他現在裝得人模人樣又有什麼用呢？！”
“說實在話，如果一個女孩兒相親後四封信只回了兩封還字數極少，那麼當然只可能是客套的敷衍……還有什麼可強求的呢？”一個拉文克勞女生說。
“他總得再試試啊。”另一個格蘭芬多男生聳了聳肩:“換了誰都得問個清楚，否則當然不甘心。”
“也許那個世界的馬爾福也並沒有裝，他只是、唔……他的禮儀和那些文雅的辭令，都只對那些他覺得有必要受此對待的人。”
“那就代表他根本不是真的有禮貌，虛偽透頂！”有人立即反駁:“表裡如一的紳士，對待皇室公主與賣花女郎都會是同樣的姿態。”
沒等部分情緒激動的看客爭出個所以然來，光屏中的少女已轉過身，自然垂落的金髮搖晃在纖細的腰肢處。
宴會正式開始，周圍響起舞曲，藉著音樂的遮掩，她一鼓作氣，直截了當地說:“我只是覺得沒有必要浪費彼此的時間……明眼人都能瞧得出我與你並不合適，馬爾福先生，這無關上次見面時的任何表現或細節。”
“我瞧不出我們有任何地方不相配。”鉑金色頭髮的男巫慢條斯理地說，從頭到腳地打量過來，似乎並未生惱。
利亞感覺受到了冒犯。
她張了張嘴，最終只道:“我言盡於此，祝你早日找到合適的妻子。”語罷，再度轉身，頭也不回地離開。
畫面外的阿斯托利亞瞥了眼男友。
馬爾福級長臉上哀喜交加，可謂精彩複雜。似乎既想嘲笑另一個世界自己的不濟，又有些同病相憐以致惺惺相惜。
穿過舞池中的人流是件不太符合禮儀也極其不便的事情，但金髮少女偏就一路低聲說著“抱歉”，艱難曲折地做成了——中途還跟正和諾特跳舞的達芙妮報備外出透透氣。
直到她略有些急促地喘著氣，下了臺階走到外頭的空地上，才意識到德拉科.馬爾福始終跟在身後。
夜空中已經有幾顆碎星閃爍。
“你寧可跟一個麻種有說有笑地聊上半天，也不願意跟我正經談論哪怕半個字，只是敷衍？”
他尾隨在身後，堪稱陰魂不散。
“我沒有敷衍你，馬爾福先生。”走在前面的少女保持著前進的速度，語調也是匆匆:“我覺得我說得足夠清楚了——我們不合適，請你另覓所愛。”
“哦？”身後的男巫發出了一個故作疑惑的單音:“你倒是說說哪裡不合適？不論是血統、家世、年齡、學院、外貌……哪怕是性格——你喜歡閱讀我也非常欣賞這一愛好，你對魁地奇不感興趣我也決不強迫你的支援與鼓勵……你倒是說說，格林格拉斯小姐，我們到底哪點兒不足以相配？！”
他身量挺拔，僅僅是正常走路的速度足以輕鬆跟上她。阿斯托利亞這輩子也沒試過穿著高跟鞋疾步快走哪怕十英尺，很快便覺力不從心。
“……合適？”女孩兒抿了抿乾澀的唇瓣，學著他的語氣，機械地重複道:“是啊，我們勉強稱得上正合適。”
四下無人，她終於忍無可忍，吐露出自己平日根本無從想象的鋒銳言辭:
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