查實病因 卻說譚竹韻的姑母也……
卻說譚竹韻的姑母也就是宮裡的譚貴妃從去年開始身子就不太好, 身形消瘦，可若說瘦呢，肚子卻不瘦, 腰身反而粗了。還怕冷畏寒的厲害。就像如今春暖花開的五月時節了, 她還穿著冬日的厚衣保暖。
如果只是這樣也就罷了，身上冷的時候就感覺渾身關節疼，那種疼跟普通的痠痛不一樣，直疼的走路都艱難。
宮裡的太醫們都束手無策。要知道太醫院是大魏最優秀大夫聚集的所在。這些大夫都診治不了，譚家老太太可不就愁的只能求到神佛跟前兒了。
譚老夫人心裡苦吶，不是為自己, 是為她可憐的閨女啊。她的兒子不爭氣，為了譚家的前程計, 譚家只能將閨女填進深宮。這麼多年, 每每想起深宮裡的女兒，她都難過的成宿的睡不好, 每次做的噩夢也都是跟女兒有關。
外人只看到女兒貴妃娘娘的威儀, 入宮二十餘載，貴為貴妃又如何，外人看著花團錦簇, 只有她知道自己的姑娘苦啊, 連生個跟自己血脈相通的孩子都成了奢望。
好容易孫子輩裡竹韻立住了, 考取了功名，有了前程, 不用靠女兒了, 女兒卻病了。
直到被孫兒駕到馬車裡，旁人看不到的地方，她才露出滿臉的愁緒。作為譚家的女主人, 她的儀容永遠得是端莊大方，從容不迫，不能讓人察覺出她心緒的波動。只有在這樣無人的角落裡才能洩露一二。
待到了霖山寺，譚老夫人為佛祖添上了足一千兩的香油錢。她也不需要竹韻陪著，讓他在外面守著，自己跟佛祖說點心裡話。
竹韻也乖覺，上完香自己就出去等著了。譚老太太這才恭敬的對著佛祖叩首。
走到門邊的譚竹韻回頭看著祖母有些不靈活的從蒲團上爬起來，行動遲緩的過去插完香，又跪下去求佛祖。
不知為何，他眼眶一熱，怕人看見他趕緊藉著關門胡亂抹了一把臉。這才轉身背對著殿門。這座殿堂修建的極高，聳立在霖山的頂峰附近，俯視可以將整個霖山寺盡收眼底。
看著眼前的一切，他想起以前聽說霖山寺雖然只有百年的歷史，但是它的前身也是一座寺廟，只因朝代更疊被焚燬，消失在歷史的長河裡。若算上前身，這座寺廟已有千年歷史。
他是科舉正統出身，自認從來不信鬼神。但在此時此刻，看著這座百年古剎，以及林立其間的千年古樹，他真心祈求佛祖，祈求路過的神佛，祈求在此靜修的神靈，祈求他們救救他姑母。就是拿他的命交換他也在所不惜。他的眼神是前所未有的虔誠，似一個篤信佛祖多年的信徒。不管因何原因這樣，只求神佛助他。
就在他等人的間隙，路過一個老和尚跟小和尚。小和尚好似有很多問題，圍著老和尚不停的問著對方。
只聽小和尚先道，“玄苦大師，您說為什麼那麼多人來求佛祖讓他們家人健健康康呢？不應該去找大夫嗎？”
老和尚不僅不厭煩，還一直耐心的給他解惑。“傻孩子，因為大夫救不了啊。有些人有病態也可能不是因為病，許是有心結，許是中毒，許是其他，大夫也救不了的。”
“那佛祖都能救嗎？”小和尚繼續追問。
只聽老和尚聲如隆鍾道，“佛祖也只渡有緣人。”
有病態可能不是因為生病？除了生病，中毒還有什麼情況人會出現病態呢？譚竹韻大腦飛快的思考著。冥冥中，他好像被點醒了什麼，知道下一步該往哪個方向查了。
回程的路上，祖母疲憊的躺在馬車裡休息。他則騎著他慣常騎的玉獅。他攥緊了馬繩，緊抿著唇，臉上肅穆的可怕，他暗下決心一定要查出來姑母這樣的因由，若是讓他查出來是被人害的，他一定要讓那人碎屍萬段，方解心頭之恨。
姑母雖是姑母，再在他心裡跟娘一樣重要，若是沒有姑母這些年的鞭策，他如何能成才。外人敬重他一半也是衝著他後宮裡的姑母。若是哪個敢對他姑母下手，他堵上所有的身家前程也要跟對方不死不休。他絕不能讓她再成為家族的犧牲品，生命這樣不明不白的消逝在後宮裡。
回去以後他就開始按著心中所想著手查起來。他翻遍各種書籍，遍尋所有非病致患的案例。最終功夫不負有心人，還真讓他找到了一種跟他姑母症狀類似的情況，他查到以後趕緊去宮裡跟他姑母核實細節，才最終確定了姑母是被人下蠱了，這種蠱是苗疆的一種蠱毒名曰子母蠱。
這種子母蠱的歹毒之處就在於它只對沒有生育的女子有效。
中蠱者會日漸消瘦，身體如蛇一般冰冷，而越冷蠱毒散發出來就會讓全身疼痛不已。而為什麼叫子母蠱，皆是因為中蠱者的腹內會凝結出一團血肉，如胎兒般日日吸食母體的營養，這樣一日日下來，這也就是為什麼母體會日漸消瘦。
被中下此蠱的人，最後腹內血肉不斷增大，形如孕婦，直至肚子被撐破，最後一命嗚呼。不過這個時間會很長，到要人性命中間能橫跨二十載，也就是要折磨人很長一段歲月，越到後面越折磨人，最後痛苦的死去。
因為中蠱並非因病致患，而太醫院裡都是學得最正統醫術的大夫，他們哪裡會了解這種暗害人的旁門左道。而在民間，這種毒蠱也只在奇人異事、仙俠怪異的小說雜記裡偶爾提到，誰能想到真的有這種歹毒的東西呢？
譚竹韻確定了姑母的病因，但是怎麼找到破解蠱毒的苗疆人又是擺在面前不小的問題。在都城找這樣的人許是要大海撈針，但是到苗疆呢？會不會容易些呢？
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