他示意另一個孕母和醫師離開，讓他能和奧黛爾交流。
等到其他人離開，奧黛爾自己觀察暖房的牆壁，試探著觸控輸送管道，期間一直偷偷注意他的反應。看起來她已經不像剛剛來時那樣看見陌生人就站在原地不敢動了。
西問她為什麼要和其他孕母搏鬥。
她收回雙手，回到他身邊：
“我不想死。”
“搏鬥並不是活命的第一選擇。特別是當你毫無準備時。”
他又捏了捏她暖和且柔弱的手掌：“當然，我不得不說你保護卵的反應很正確。一個稱職的孕母應該時刻為後代著想。為此我要給你一點禮物。”
西向著暖房中央的蜜倉走去。這是一座由幾百個六邊形儲存室組成的山坡形建築，大多數儲藏室內都蓄養了蚜蟲。透過和儲藏室內壁菌□□互，蚜蟲能產出卡哈斯曼人的主要食物：蟲蜜。
在戰爭時期，每一艘母艦內部必備好幾個大型蜜倉。現在因為疫病原因，蜜倉逐漸萎縮，他面前的這一座已經是其他貴族求之不得的寶物。
他找到那個自己先前做了標記的儲存室，戳破密封膜，從中取出一株被蟲蜜包裹的植物。由於蟲蜜良好的保鮮性質，這株脫離了土壤的植物仍然還保持著鮮活。他拂去蟲蜜，把植物遞給她：
“蜜倉除了用來生產食物，也能用來儲存物品。我們離開之前，醫師採集了你的星球上的植物。我看見你曾經在自己的星球上抱著這樣的植物的花。也許它是你們種族的……寵物？你可以把它種在自己的觀察室裡。”
紅色花朵在缺乏色彩的蟲族母艦上，幾乎像是一種夢境，從她腦海深處誕生的夢境。那些獨自在冰川上徘徊，讓冷風吹拂頭髮的記憶重新擊中了她。
“……謝謝。”
她思考一會：“但是，寵物是什麼意思？”
“嗯——寵物是一種你願意飼養，但是不用來吃的物種。和蜜倉裡的蚜蟲卵一樣。”
看來她的身邊從沒出現過寵物。很長一段時間裡，她對其他物種的定義都只有能吃和吃不到兩種。但是她轉變思路後，新想法產生了。
她問道：
“那我是你的寵物嗎？”
西被問住了。
她用自己已經結痂了的手指從植物枝葉裡挑出一朵花，咬下來，讓辛辣味嗆進鼻子：“這種植物不是寵物。我很喜歡吃它們的花。”
西扭頭觀察她的咀嚼動作：
“真是獨特的進食習慣。醫師沒有注意到你的這個愛好嗎？”
她放慢了咀嚼速度，把植物抱緊了：
“醫師認為我應該吃蟲蜜。這樣對卵的發育有幫助。”
有那麼一瞬間，她以為西會把植物要回去，因此視線盯著植物上還剩下的那幾朵花。每天由醫師送來的蟲蜜嚐起來只不過是甜腥的膠質飲料，她想找回用牙齒吃東西的感覺。
不過他只是說道：
“你只用採納他們的建議，不用事事聽從他們。”
巨大的蜜倉在透過輸液管道，把儲存的蟲蜜擠壓運輸到上方的衛兵的休息處。每當有衛兵從休息處鑽出，它們的影子就透過網格天花板灑在黃澄澄的蜜倉上。即使是看不見將軍，衛兵經過蜜倉時也會用聲音表達敬意。
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