泡泡忽然從吊床上飛起來，展開翅膀在空中劃出一個圈：
“傳聞他的翅膀張開有這麼大，而且身手矯健，能夠一人對付五六個卡哈斯曼人。他勾引了將軍的孕母想要刺殺將軍，失敗後被判處公開死刑，連軍事基地的設計師都沒辦法複製他的身體。聽說他的族人把他的屍體秘密運回了聖殿裡存放，也有人傳說他根本沒有死。”
“勾引將軍的孕母想要刺殺將軍？”
她忽然有了點興趣。
泡泡飛回來和她擠在一處，快速翻了幾頁書，開始讀死刑部分。
和她相處的這幾天，他的擬態雖然越來越細緻了，但瑩粉依然殘留在頭髮和臉頰上，給他增添了幾圈暗色光斑似的效果。特別是他搖頭晃腦讀書的時候，細軟的頭髮刮擦著她的臉頰，窸窸窣窣掉下瑩粉來，讓她忍不住吹著那些瑩粉玩。
“那天的地面空氣很潔淨，簇擁在刑場的觀眾都能看清楚中央高臺。他們中間有本地居民，更多的是遠道而來的朝聖者，商人和流浪者。從這些陶醉在節慶氛圍裡的觀眾就可以看出來，紫夫人的統治很成功。這裡的人們都已經忘卻了那場無益的戰爭。
“伴隨著音樂聲，衛兵們把他押送上高臺，用鉤子穿過他的翅膀，讓觀眾們能看清他被打上烙印的身體。臺下的觀眾不約而同發出驚訝之聲。他們彷彿在說著，多麼健碩的體魄啊，即使犯下了可怕的罪行，他依然難得地保持了自己的尊嚴。
“觀眾的呼聲讓將軍從包廂裡出現。所有人都在那一刻被將軍的高雅姿態折服，認識到了眼前的囚犯只不過是叛軍捏造出來的假偶像。在眾人要求之下，儀式提前開始。衛兵將一根中空硬管插入囚犯的腹部，讓血液低速流淌到祭壇上，然後剝去他的潔白絨毛。
“這座純白色的六角祭壇正對著曾經的聖殿，現在的哀悼灰聖母像的位置。曾經作為聖殿守衛者的他在死前能看見舊居，看見已經變成乞討者聚集地的舊聖殿，我認為這是一種仁慈之舉。這讓我心裡一熱，不由得望向將軍。將軍也安撫我道：
“即使這個囚犯觸及了底線，但我仍然承認他的權利。
“有將軍在我身邊，可怕又漫長的行刑儀式也不那麼嚇人了。畢竟，我和他只是兩個期待著孩子降生的普通卡哈斯曼人而已。
“祭壇上差不多被血浸透後，衛兵開始從肢體末端割去他的血肉，分發給臺下觀眾。他已經不像先前那麼美，那麼高貴了。可是他仍然怒吼著要觀眾幫助他掙脫束縛，將他送到聖殿裡。衛兵加快了割肉速度，血液和碎肉滑過刑具，流露出蜂王漿被空氣稀釋後的甜美氣息。
“最後，連鉤子也無法制服他了。已經變成殘破怪物的他即將掙脫時，紫夫人讓衛兵悄悄帶來了一個新看客。
“他的死鬥瞬間變得沒有意義，眼睛裡失去光彩，翅膀也垂了下去。衛兵趁機砍下了他的頭顱，獻給將軍過目。
“那個新看客是誰？
“我和觀眾們一樣好奇。直到在無數翅膀之中看見那對熟悉的，白色的翅膀，但是似乎小了一些——原來是他的族人，曾經的灰燈蛾聖女。現在已經是紫夫人的孕母。我終於放下心來，知道他死前一定得到了救贖，他知道自己族人被原諒，被授予了這項光榮的任務。
“寂靜的觀眾之中，只有染成紅色的祭壇滴答作響，以及聖女那婉轉動人的歌聲……”
休息室的門彈開，諾曼一臉煩躁地飄進來，聽見泡泡讀書的聲音，隨意往這邊看了一眼。
看見她和泡泡緊挨在一起，諾曼猛地站直了，揚起眉毛對泡泡說道：
“對不起，我這是誤入了蝴蝶宿舍嗎？還是情人旅館？”
“我只是在輪休而已。而且我也沒把這裡當旅店。”
泡泡嘴上雖然不服，翅膀卻乖乖扇動起來。
飛到走廊上，他在門合攏之前快速說道：
“因為旅店要付費，而你這裡是免費的。再見咯小氣鬼——”
