他搖頭，吹出一股煙霧：
“當你被人打扮漂亮的時候，母艦上的孕母才會好奇打扮你的人是誰，進而仔細琢磨你是怎麼活到現在的，你在和這個人計劃什麼，最終開始疑神疑鬼。多有意思。簡直是一本萬利。”
所以還是和母艦有關係。
她伸手把自己身邊的煙霧都拍散：
“以前你從來沒有這樣說過，也沒有送過我衣服……因為那時候你不相信我能活下來嗎？”
“拜託。你一定要和我認真來嗎？”
諾曼的目光完全追隨著那些煙霧飄散的痕跡而去了，側臉輪廓和他語氣依然尖銳。
她適時而止。
飛行器速度放慢後，他調亮飛行器的觀察窗，讓她看清楚外界的艦船，蟲群和飛行物組成的高速公路般的景色：
“前面是你和泡泡唸叨了幾天的微光集市。仔細看吧。回母艦之後你可就沒心情看風景了。“
暫時不管他的冷言冷語，奧黛爾專注地看著前方集合成星河般的蟲群。除此之外，還有笨重的，邊緣有魚鰭狀凸起的大型艦船，船體的燈光在幽暗星空中閃爍。艦船的底部粘附著黑煙似的千百隻小船，不停地調整著形狀，齊心協力為主船護航。她以為這就是微光集市的名稱的由來：在星空中閃爍微光的船隊，但是不久後就改變了想法——
無論是船隊的光芒，還是璀璨星空，都被遠方的漫漫黑影抹去。
飛行器在光線的洪流中緩緩前進，而這些形形色色的光線最終都被那片黑影瞬間吞噬。星空中忽然出現這麼一塊寂靜之地，看起來像虛擬圖片被人硬生生擦除了一塊似的，透露著反常感。
她在觀景窗上順著那塊黑影畫出它的外輪廓，發現它有點像堆疊起來的多層圓環，層層上縮，最高處小的難以看清，只偶爾蠕動一下證明自己的存在。
“看。”
諾曼讓她抬頭。
那一刻，她雙眼都被前方景物瞬間綻放出的白光佔據。
“圓弧”的最頂層放射出了萬丈光芒，填滿了自己的輪廓，向著觀察窗外掠過去，分散出雷電般的支流，讓所有艦船的光輝都因此黯然。背景的星空不再閃耀，而是變成了茍延殘喘的暗星。
光芒最盛的時刻過去後，她悄悄眯起眼睛，瞥見遠處的天體。
它確實像互相巢狀的圓環。每一環都緊緊禁錮著內部青灰色線纜和支架，外面是停靠在它周邊的多如微塵的飛行器和艦船。這個被包覆在不斷旋轉的外殼裡的醜陋集市居然在自己的最高點捧出了一座閃亮的燈塔，燈光被每一支圓環不斷反射，最終將整個集市都變成巨大燈球，召喚著四面八方的生物，著實像極了深海中以燈光誘捕獵物的魚類。
她轉頭看諾曼，想問他什麼，但是他的表情讓她立刻住口了。
躍動的白色燈光下，諾曼在看著她微笑，但眉頭微皺，既像是覺得有趣，也像是想起了什麼不愉快的事物。
注意到她的目光，他敲著窗戶說道：
“亮燈儀式。每隔幾個標準時，微光集市會亮燈，代表一個收購週期結束，受過計算訓練的腦蟲專員會利用這段時間即時更新貨物的市場交易價格……”
他忽然停住了話頭，垂眸看她，手裡轉著空空如也的酒瓶，笑意加深了些：
“算了。你根本聽不懂，是不是？”
她只能點頭。
於是諾曼不再說話，和她一起坐在窗邊。耀眼至極的燈光蓋過了他的表情，但即便如此，她依然能感覺到在燈光消失的短暫一刻，他光鮮亮麗的衣著下潛藏的陰沉氣息尋隙而出，和酒精融合形成一層黏溼陰影。
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