“啊，沒有指責誰的意思，但是將軍要是多分一點時間給這些可憐巴巴的孕母，他們也不至於看見個討人喜歡的新人就打成這樣。您在暴風地肯定見多了這種爭風吃醋的事兒。”
“我同意。”
雪姬和克拉一起遙望著將軍遠離孕母的背影。在那些魚人之中，唯有將軍的冷靜藍眸分外明顯，猶如一泓永恆不化的冰凍湖水。
她想到就是這樣一雙平靜的眼睛注視著幼時的自己一步步走上祭壇，那一天的祭壇上汩汩流動的鮮血便再一次在記憶裡流動，讓她握緊了手中的糖花，直到它彎折起來。
站在高臺上的異族將軍俯視著她，用那雙湛藍的眼睛。帶著死亡氣息的眼睛。
那時的她一點也不懷疑自己也會在這雙眼睛的注視下即刻去世。
但是並沒有。
於是她開始感受到鮮活的痛苦——曾經從瀕死的囚犯身體裡汩汩湧出，現在已經接近凝固的血液，人群在這個混亂世間互相推擠，吵鬧尖叫的聲音，每一絲聲音都猶如投擲向她的石塊。
還有躺在祭壇上的囚犯。
他經過重重處刑的身體看上去支離破碎。每一處新鮮的傷口聞起來都好似被陽光暴曬過後的鮮花，激起觀眾嘴裡翻攪的津液。
叛道者！叛道者！
他們都在含笑叫著。
扭曲，搖晃的層層臉龐之上就是那位將軍。
“敬雪姬。”
克拉舉起酒杯說道。他透過酒杯快速眨了眨半邊眼睛：
“您剛才看著將軍的神情很有意思。很迷人，不如說是。又有點詭異。有魅力的詭異。想起了什麼有趣的舊事嗎？”
當他自以為在進攻時，身披的偽裝就會暴露出更多漏洞。雪姬對他的身份大致有了個猜測，不過也不十分確定。
她也拿起一杯酒，不過只是舉在手中做出姿態：
“魚人們的新式飛行器似乎很受歡迎。也許我們應該破例邀請將軍參加這次狂歡節聚會，讓魚人們有一個可以和將軍私下溝通的機會。”
“私下？我不喜歡這個詞。不過很適合魚人呢。”
克拉正在喝完酒杯裡的最後一滴酒，看見飛行器從幾條蠕蟲之間快速穿過，不禁拋開酒杯大聲叫好。
他的每一個動作都彷彿是設計好的，在洋洋得意地吸引旁人的目光。
雪姬把目光投向遠處，看著飛行器漸漸駛遠，消失在集市的眾多圓形環道的間隙裡。魚人正在引導將軍和其他軍事顧問前往虛擬螢幕前繼續觀察飛行器的情況。
巨幅的熒屏對比之下，觀眾席上的所有人都縮小成了匆匆忙忙的黑色噪點。唯一能夠捕捉眾人的目光的是螢幕上的飛行器。它帶著自身速度形成的殘影精確穿過不斷轉動的環道，讓環道上被驚動的蠕蟲迷茫抬頭，彷彿是平靜海面上一道無形漣漪引發了魚群的騷亂。
將軍對身旁的軍事顧問說了句什麼。那個身體瘦長到怪異的阿釋迦立馬開始分析資料，金眼時不時掃過螢幕。
孕母這邊，大家公式化地讚揚幾句後，話題重回到聚會，新衣服和食物上。克拉咂咂嘴，問正在收拾酒杯碎片服務員哪裡能買到這種芳香液。
服務員指出酒瓶上的標籤：
“這些都是我們商隊在大船上用特殊原料重壓釀造的。各位可以在任意中轉站買到。為了表示我們的誠意，如今系列商品都對卡哈斯曼人打八折。對來自暴風地的客人更是有特殊折扣。”
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