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飛行器故障好像讓那些魚人只是更加好奇了。
奧黛爾在小包間裡等到了來接她的兩名衛兵，而且吃到了一頓絕對豐盛的午餐。其中有炙烤過後的油脂塊，醃製生肉，半熟內臟，最後一道甜品是用巧克力薄片和果醬做的混合物。
她拿著叉子戳著餐盤裡的巧克力薄片玩。負責為她介紹菜式的魚人“金手“侍立身邊，滿臉堆笑，說話時臉龐被擠的更難看了：
“哈哈，我一點也沒想過您會出事，真的！是的，是的，可怕的軍事顧問把事情全都告訴將軍啦。您很安全，這就好。您想來一點血蜜壓驚嗎？”
金手故作誇張地對衛兵揮揮手：
“哎呀，哎呀，別逮捕我，我知道血蜜是違反規則的，我只是開個玩笑——”
分別位於包廂的出口兩側的卡耐安和卡諾安看也不看他，依然維持著高傲姿態。他們緊繃的身體似乎讓金手十分在意，不斷地偷瞟著門口。
“你們有巧克力糕嗎？”
奧黛爾不想再聊飛行器，或者諾曼了。
金手眨巴眼睛：
“啊，巧克力糕，宇航員最愛的食品，當然啦。”
看來今天是逃不開這個話題了。
金手對站在門口的同類做了幾個口型，隨後向她保證巧克力糕隨後就來：
“認真的，您沒有在引擎室內遭遇什麼，不好的事情吧？任何事情。軍事顧問是個粗糙的職業，而孕母需要仔細照料。”
奧黛爾嘴裡塞滿了半生不熟的肉：
“我做了一個夢。”
“啊，愛做夢的您。”
金手諂媚地咯咯笑著：
“當然咯。卡哈斯曼人進入意識系統時，他們都管自己的行為叫做夢。”
在她小小的包廂之外，專屬於孕母的宴會正在舉辦。奧黛爾發現自己開啟牆壁上的觀景模式，就能看見下方的正式宴會情景。
將軍的座位空缺，孕母們正在和一個身披黃金外衣的魚人用餐，他們的奢華衣飾和餐具的光芒交錯，熱鬧非凡。幾個軍事顧問坐在隱蔽處，他們自帶的不祥氣息在熱鬧的氣氛裡剖出一塊寂靜地帶出來。
水幕在宴會餐桌的中心緩緩落下，幾條身裹鮮花和珍珠長衫的魚人手拉手出現，沿著餐桌為客人們斟酒。奧黛爾毫不懷疑這些拖著漂亮的魚尾巴，身材魁梧，歌聲曼妙的魚人全都是雌性——
她們和通常意義上的魚人毫不相似。雄性魚人的身高只有她們的三分之一，而且個個過分肥胖，手腳畸形，更沒有魚尾巴。這種強烈的對比讓奧黛爾一時間覺得難以置信。
金手在她身後指指點點，手指頭在窗戶上戳出痕跡：
“啊，您看見我們的漂亮的種母啦。我不妨告訴您，要不是今天有貴客，這些雌性可不會輕易見人呢！看那個，那個有最長的粉色尾巴的是鳶尾，船上一半的雄性都是由她孵育的。”
粉色尾巴的鳶尾翻轉身體，舉起酒瓶讓液體從高空灌入酒杯裡。她暴露的腹部和胸膛上遍佈著一道又一道的深紅色疤痕，像是被縫合的魚鰓似的。
奧黛爾不舒服地摸著自己的腹部：
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