第 170 章
飛行器降落，奧黛爾迫不及待等著出發，身後跟著推動搖籃的阿釋迦。諾曼投影看著她走出飛行器，表情淡漠。
他跨出一步，腳步觸及到飛行器的邊緣就開始變得透明。好像那裡存在一道無形的屏障。而奧黛爾卻一頭衝進了集市裡，沒有一次回頭。
隔著那道透明又無比分明的界限，投影望著正在落雨的集市。能準確地感知到有一隊隨身攜帶武器的魚人路過飛行器，到處撒傳單和彩紙屑，隊伍裡混雜著不懷好意的刺探目光。在它們身後就是資訊量爆炸式增長的集市。每一處都有巨量的生物資訊殘留，骯髒黏膩的就像從未清洗過的引擎內部。那隻同樣骯髒的生物肯定就藏在某處，等待著時機，那雙眼睛一直在盯著她……
他回到飛行器裡，聯絡雪姬：
“奧黛爾在路上了。”
通訊線路不知為何，被異常增長的資訊流阻塞。
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“您不會對接下來的行程感到無聊的。”
阿釋迦帶著她和搖籃，一步步走進集市：
“我會盡我所能，為您介紹周圍的景色。在狂歡節後，魚人的主船離開，集市風景也會變得平淡。所以最好趁此機會仔細遊覽。”
集市上專門為狂歡節開闢了一塊街區和街道。這裡依然在“下雨”——其實是從上層傾倒而下的廢水。每隔幾步都有的懸浮監控探頭在雨中製造出一塊一塊朦朧模糊的區域。
奧黛爾踩著不甚穩固的懸浮平臺觀賞潮溼，陰鬱的街景。雨滴還沒落到她頭頂，被阿釋迦伸手展開的鵝黃色旋轉浮空傘阻攔。黑霧般的雨滴從屏障中央分散向四面八方再流下，淌到平臺兩邊懸掛節日裝飾的勞工身上，而它們毫無反應地重複著自己的工作，好像感知不到外界的一切刺激。
“但是我想要雨。”
奧黛爾支撐著頭頂冠冕的重量，抬頭仰望傘緣和雨滴交織的上空，對阿釋迦形容道：
“我喜歡雨點的感覺。”
“您的身體可能很脆弱。”
“你才脆弱呢。”
“不，脆弱的是您。我的身體是由……”
阿釋迦把自己的手伸給她看：
“不一樣的物質做成的。”
她觸控阿釋迦的皮膚時，微弱的電流感和酥麻感從指尖傳來。他既暖和又堅硬，掌心因為她的觸碰動作而發光，好像水中被攪動發光的浮游生物群。
道路的盡頭是乘坐運輸艇的通道，然而通道已經因為臨時交通管制而被堵塞了。站在這個特定位置，她抬頭透過雨點在傘面上留下的深深淺淺的灰黑痕跡，看見那隻名為鯨吞艙室的漂浮游樂場所從環帶空隙中透出的陰影。
它完全模擬了鯨魚的樣貌，只是更加嚴峻可怕——
鯨吞艙室正在搖擺著尾巴，環繞集市上的建築物進行遊行。當它靠近時，肚皮上漲大的紫紅色條紋透露出絲絲縷縷的空氣濾口，像病變浮腫的肺部一刻不停地排出腥臊氣味。而且奧黛爾看見了它嘴裡的鎖鏈和鋼牙，知道它已經不是活物了，頓時對空中出現這麼一個漂浮巨物感到怪異。
鯨吞艙室的尾巴上還拖著幾條串聯的懸浮平臺。這塊寬闊平臺上有一座將軍形象的龐大雕塑，平臺四周的擴音器的合成音不斷重複著：
請回避，節日裝飾委員會，高價值貨物透過中，請回避，節日裝飾委員會……
艙室的頭頂坐著魚人。他們根據節日氛圍穿上紅或綠的衣服，手持精密儀器，衣飾假髮一應俱全，指揮著腦蟲驅趕沿途行動緩慢的勞工，保持雕塑的平衡。白色雕塑的眼眶從建築縫隙之間飄過，一縷黑雨形成的水流涓涓流過它的臉龐，吸引了奧黛爾的視線。
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