第 243 章
被洗刷的血跡依然在原地留下陳舊紅褐色痕跡，像被空氣腐蝕衰敗的花叢，試圖用另一種形式延緩必然結局。當雨滴穿過破裂的花窗重新傳播腥味，這些抽象花叢背後的殘酷事實便不言而喻。
“金庫將對這次意料之外的行動展開仔細評估。”
瓦娜經過大廳，暫時駐足掃視那些明顯的暴力痕跡，長髮像是金屬絲一樣甩來甩去：
“你們的行為已經超出界限，更不用說遠超出了將軍的授意範圍。”
替他搬運保險箱的隨從焦躁等待主人的命令。見他似乎要離開，隨從們託舉起了保險箱跟上。沒想到瓦娜改變了方向，因為急停而失去平衡的保險箱差點當場壓死隨從。
雪姬本人站在大廳內部階梯的頂端。已經空無一人的平臺成為襯托她的孤傲純潔的幕布。
“瓦娜。你被煩躁情緒變遲鈍了。”
雪姬一步步離開幕布，聲音獨自統治空寂的大廳內部：
“奧黛爾和卵鞘都平安無事。稍後你就能見到他們，然後平安回到母艦。你向來是合格的孕母——哦，不，你甚至超過了他們。你不會插手不屬於自己的事務，更不會擅自行動。現在恢復冷靜，保持專業態度吧。我會勸說將軍和穆方索尼接受你的家人，甚至讓你撫養幼蟲，作為你迅速協助暴風地事務的回報。沒人會在意你的一次微小失誤和口不擇言。”
雪姬的斗篷掀開一角。被擦洗乾淨的幼蟲好奇地從馨香氣味裡扭頭窺視外界。
它明顯適應了躲藏在孕母身體裡的生活，用絨羽製造出一層精緻厚密的保護層。藏在絨毛裡的外殼顏色與眼眸一樣，是幽深無光的墨紫色。看來用不了多久它就會徹底獨立，馴養出自己的部下。
瓦娜身裹黑衣，就像是穿上盔甲似得將自己從玻璃宮殿裡孤立出來。只是雪姬的勸說最終還是摧毀了那張看似冷酷的情緒面具。
從幽深長廊走向光輝柔和的階梯，瓦娜的速度不經意間越來越快：
“我從來結識將軍的那一天起，一直以金庫專業員工的身份為他提供服務，換取他的信任和尊重。不要用對付孕母的那套東西糊弄我，雪姬。我不需要你的幫助，不需要你那些可笑的利益，因為我和你不是同類。你在其他孕母那裡沒有得到的尊重，我也不會給你。”
兩人在階梯頂端相遇。雪姬懷抱幼蟲，彷彿還沉浸在無窮無盡的光彩下。瓦娜毫不畏縮地擋住了她，並且讓自己的保險箱在此佔據了一席之地。
光圈之外，蟑螂群撒播的窸窣聲音無窮無盡。浪客的屬下首次得以在玻璃宮裡公然爬行，盡情享受著自己的勝利。雪姬此時此刻的安寧表情反而讓人不解。也許就像她裙襬上無窮無盡的絲線圖案一樣，她總是能編織出對自己有利的道路。
“對。你一直在遵循金庫定下的規則，成功地完成了自己的工作，還拉近了金庫員工與卡哈斯曼人的關係。就像每一名員工應該做的那樣。”
她對瓦娜遞出了幼蟲。
瓦娜疑惑不已，並非對眼前的小傢伙抱有敵意，而是因為雪姬的舉動。
“我希望你能擁抱他。他的名字叫啟。”
雪姬鼓勵道：
“他才是暴風地的未來。感受一下吧。”
瓦娜猶豫許久，最終嘗試用自己僵硬的手臂托起幼蟲，像是高舉著一項獎章。幼蟲開心地吐出溼黏細絲，撩開瓦娜的黑色衣袖。從黑色裡出現的金色手環被絲線撥動的叮噹直響。
瓦娜只匆匆看了幼蟲一眼，及時掩飾了自己的複雜表情。
“他經過了重重考驗，是合格的繼承人。即便他的哥哥不這樣認為。”
雪姬說道：
“從此以後，它要遭受的惡意，意外和挫折並不會少。這個世界對它不公。但是我會讓它像紫夫人一樣，在天空中崛起，接受所有種族的敬仰。將軍的後代會和它一起統治全新的暴風地。看著他，你難道沒有感覺到他的未來嗎？將軍注視著他的時候一定也看見了同樣的圖景。”
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