第223章 被駁回的奏章
海風裹挾著鹹腥氣撲在鳳如傾臉上時，她正站在斷崖邊望著遠處翻湧的墨色浪濤。
染著海鹽結晶的裙裾獵獵作響，掌心裡攥著三個月來第三十六份被駁回的奏章——戶部用硃砂批的“靡費過甚“四字刺得她眼眶生疼。
“娘娘，港口那邊又鬧起來了。“親衛將沾著魚鱗的密報呈上時，她瞥見碼頭方向騰起的滾滾黑煙。
漁民們舉著鏽跡斑斑的魚叉圍在衙門前，咒罵聲混著鹹澀的海風灌進她耳中：“朝廷要建水師？
不如先把我們漁船的稅銀減了！“
晨霧未散，鳳如傾踩著露水來到船塢。
昨夜被浪頭打散的木板還橫在灘塗上，錢造船師佝僂著背縮在陰影裡，手裡捏著半片雕著青鸞紋的船首像。“這是要裝三層火銃的樓船圖紙。“她將羊皮卷展開，卻見對方像被烙鐵燙了似的猛地後退，渾濁的眼珠驚恐地望向碼頭石階——那裡不知何時多了幾道帶血的魚鉤。
“您就饒了老朽吧。“錢造船師顫抖著將圖紙推回來，“前日孫老爺送來三箱東珠，說要是敢接這活計......“話音未落，遠處突然傳來桅杆斷裂的巨響。
鳳如傾霍然轉身，正看見她命人秘密打造的試驗船在眾目睽睽下緩緩傾覆，桅杆上赫然繫著三條染血的絛帶。
“聽說娘娘在漠北打仗時，連馬鞍都要鑲金玉呢。“茶樓裡說書人搖著摺扇，驚堂木拍得震天響，“如今要在海上造什麼鐵甲船，怕不是要把國庫都填進海眼？“滿堂鬨笑中，鳳如傾攥緊了腰間彎刀。
臨窗的孫海上商人正撚著翡翠扳指與人對飲，撞上她的目光時，嘴角扯出毒蛇般的笑紋。
暴雨傾盆的深夜，鳳如傾渾身溼透地跪在鄭家祠堂前。
青磚上的積水映出她髮間垂落的珍珠，那是她典當了最後一件首飾換來的造船定金。“您這是何苦。“鄭海軍將領舉著油紙傘出現時，簷角銅鈴正被狂風吹得叮噹亂響。
他解下披風裹住她發抖的肩膀，指腹掠過她掌心被韁繩磨出的血痕。
“這是鄭氏商行三十年的積蓄。“他將檀木匣放進她掌心時，海潮聲突然變得格外清晰。
匣中銀票還帶著沉水香的餘溫，最底下壓著半枚虎符——正是三年前他率水師血戰倭寇時，被她親手從屍堆裡刨出來的信物。
暴雨初歇的黎明，鳳如傾站在重新立起的龍骨前。
林舵手正指揮工匠將鐵皮鉚在船肋上，叮噹聲驚起一群海鷗。“娘娘您看！“親衛突然指向海平面。
十餘艘掛著各色旗幡的商船正緩緩圍攏，桅杆上孫家標誌性的紅燈籠在晨霧中忽明忽暗，像極了嗜血的獸瞳。
鄭海軍將領俯身指點海圖時，松煙墨的味道混著他鎧甲上的鐵鏽氣縈繞在鼻尖。
鳳如傾的硃筆懸在“虎蹲炮“三個字上方，忽然察覺他的指尖正壓著自己袖口的金線雲紋。
潮聲透過窗欞漫進來，案頭燭火倏地一跳，將兩道幾乎交疊的影子投在繪滿鮫人圖騰的屏風上。
燭芯爆開的脆響驚醒了交疊的暗影。
鳳如傾的硃筆在“虎蹲炮“三字洇開一團殷紅，鄭海軍將領玄鐵護腕下的手指正無意識摩挲著她袖口的金線。
松煙墨的氣息突然變得滾燙，他鎧甲上凝結的海鹽碎屑簌簌落在海圖上，像撒了一把細碎的星辰。
“此處暗礁形如犬牙......“他低沉的嗓音忽然頓住。
鳳如傾抬頭時，正撞進他映著燭光的眸子裡。
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