言昳不太願意看呂掌櫃被人欺辱,涼涼道:“背後都有英人在船上瞧著呢,咱們還踹上自己人了。你快回話就是。”
呂掌櫃因她似撒嬌似威脅的嗓音,只覺得後脊樑跟有蜈蚣爬上來似的,慌忙解釋起來。
其實今日並不是來送貨的,貨早就在前一日就裝船了,今日是按照契約來要尾款的。本來說的好好的,豪厄爾忽然變臉說重竹茶行以次充好,賣染色茶。呂掌櫃哪能容他這樣汙衊,說昨日便開箱抽驗了,都沒問題才籤的單子。
豪厄爾就說昨日有漏檢的,搬出來一箱,裡頭就是裹滿了石綠粉末的茶葉。
呂掌櫃氣笑了,覺得這太胡鬧,簡直是把他們當傻子,激烈爭執起來。他知道重竹茶業做的是品牌零售,不是批發大貨,所以只算豪厄爾的客戶之一,當即就說要聯絡其他茶行,一起討個公道,把豪厄爾告上訟臺。
豪厄爾身邊的保鏢,就在這時候忽然朝呂掌櫃揮拳過來了。而後雙方便扭打起來,呂掌櫃身邊一個護院衝在前頭,直接被幾個豪厄爾的保鏢圍毆打死。
但沒想到擁擠的江面上正有大船透過,水浪起伏不穩,在推搡中豪厄爾的幾個保鏢從擱板上掉了下去,後面的事兒就都知道了。
梁栩皺眉:“你預估他這次傾倒的茶葉大概有多少?”
呂掌櫃揣著袖子,天風陰冷,日頭已然沉下去,他臉上卻沁出冷汗來:“聽說是裝了十三艘大船,當然船上不止是茶葉,但據小民對茶行今年出庫量的瞭解,少說十四五千斤是有了。”
也就是七八噸。
梁栩臉色難看起來,帶著瑪瑙扳指的冷白手指,緊緊抓著太師椅的麒麟扶手:“花了這麼大的價錢,必然是覺得毀了大明的茶業是值得的。”
知府也終於姍姍來遲,白旭憲起身怒喝,那知府官帽滌帶上的串珠子都是沒捋過的,只跟兩位解釋說自己今日病了,還不住拿著帕子咳嗽,為裝病弱嘴上抹了白|粉,差點被帕子擦掉半截。
周邊幾個小吏拿著火摺子、紅磷信子過來,給平頂亭子四角掛上玻璃燈,照的這平頂亭子跟風裡打轉的大燈籠似的。而周圍一圈圈殷勤來往官員小吏,就像是繞著燈籠打轉的飛蟲。
往碼頭看,大片碼頭工人沉默又無能為力的兩三坐著,甚至有些還在幹活。有些水手聚在一起飲酒低聲議論。而那些湧進來的不少記者,則被捕快們分成一小撮一小撮,分別往各個稅務辦公室帶過去,說要是請他們坐坐、談談,但實際都給半控制起來了。
但這局面也維持不了多久,估計再有一兩個時辰碼頭還不放開,這幫子人就要鬧起來了。
過了沒一會兒,終於有人回來,說豪厄爾竟然願意跟梁栩談談。
估計是他發現自己請來的記者出不去,下游好像也有人攔截了漂浮的一部分茶葉,讓事態沒擴散到人盡皆知的地步,心裡覺得有點慌神了——只能找梁栩做突破口了。
梁栩也大概知道,是言昳幾句話的建議,既定住了他心神,也幾乎控制了事態往控制不住的方向發展。
梁栩心裡不大舒坦起來。他比這對姐妹大了四五歲,他一直覺得白昳和瑤瑤都不過是腦子裡只裝著衣裳首飾的小丫頭片子。雖然會細細打量這姐妹倆的模樣,卻從來沒把她倆嘴裡的話聽進耳朵裡過。此刻卻因為她的建議力挽狂瀾,彷彿是他不如她似的。
明明他們倆在眼界上應該是雲泥之別的!
是這次趕巧了?
還是說她一直就這樣聰慧嗎?三年多以前也這樣?
為何白旭憲總提及白瑤瑤的福氣、好命,卻幾乎不怎麼願意在人前提及二女白昳?
是他想把白昳留在家裡做戶主女,甚至去做女官,所以才不在外太多誇讚這個二女兒?
言昳看著豪厄爾身邊也簇擁著不少保鏢水手往這邊來了。
豪厄爾可能有些愛爾蘭血統,他是個鼻頭肥大棕紅色頭髮的英國男人,腰圍跟臂展差不多,穿著天鵝絨大衣馬甲三件套,小腿上套著緊繃繃的白色絲絨襪,手上端了箇中式的細杆子煙筒。腦袋小,腳也小,人好比個紡錘似的走來。
兩方見禮,按理說梁栩是一國的皇親國戚,對方應當行大禮,最起碼深深作揖。
但對方只是伸出白腸似的手,用力握了握梁栩纖長的手指。
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