驚異地發現自己心中積攢的怨懟、痛苦、隱恨，到了這時，都已經消散不見。
他只想立刻、下一秒，就趕到蘄州，去見沈荔。
去見她，聽她說話，被她餘怒未消地輕輕諷刺兩句，說喬大人倒是會演戲也好。
光是想到她，喬裴都覺得整個人輕飄飄的。
他身體裡，其實本當有許多複雜、沉重的事物，這時卻一點都不剩了。
叩謝聖恩後，皇帝擺擺手叫他自便，喬裴便出了殿外，抬頭看向這一方天色。
剛下過雪，其實仍是灰撲撲的，倒有些雲彩，襯得更白許多。
不知道那信，她收到沒有。
喬裴看著天邊細細長長流雲，雪白，如茉莉花的顏色。
便又忍不住想到沈荔。
只盼她平安無恙，等到自己趕去。
*
蘄州城門已經隱隱可見，又走了幾日，雲開軍大軍一行便到了城門口。
“將軍，前面戒嚴了。”周雨回稟，“當是李大人下的令。”
周釗雖說是雲開軍統領，在其中威望也非當地官員可比，但政務處依然有知州李大人在，輪不上他插手。
像是之前他回朝稟報軍情，蘄州自然就輪到李知州說話了。
一行人往前又走了些，周釗眯起眼打量一圈：“都是輔兵，且盡是老兵，這是敵軍壓陣北門？”
他與李知州有言在先，在周釗不在的時候，調兵遣將也要紋絲不亂。若是敵軍犯邊，通常從北邊過來直衝北門，便將老兵調回南門戒嚴，主軍調去北邊守城。
果然，很快便見幾匹快馬過來，灰頭土臉計程車兵叫他：“周將軍！周將軍！那群該死的戎皮子又來了！”
周釗點頭，身上原本帶著些雜物早已歇下，立刻安排道：“周雨，你和丁隊二十人送樓世子、沈掌櫃一行人進城，不得有閃失。其餘人，隨我趕往邊境！”
他一路急行軍，塵土飛揚趕到哨衛所，總算停下來歇口氣，一邊端起涼茶往肚子裡灌，一邊質問：“究竟是怎麼回事？怎麼一路上沒有任何音訊傳來？！”
不錯，外族來犯是常事，尤其冬天難熬，總有不少人鋌而走險，想從大慶百姓手裡搶一筆就走，蘄州應對純熟，並不怕他們作亂。
但最叫周釗訝異的是，這一路上半點訊息都沒有，竟然是到了門口才知道這回事？
李知州人不在衛所，倒是他的副手在，此刻支支吾吾，不敢作聲。
“說！”周釗將碗往桌上一擱。
副手一抖，差點破音：“是！是這樣的！是知州大人叫我們先別提的，說是......”
衛所裡除了他跟周釗，還有不少旁人，但見他遲遲不肯出聲，周釗擺擺手：“都出去。”
又轉頭看他，似笑非笑：“現在能說了？”
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