1969年3月底，許小華在家看報紙，發現華國和蘇國在珍貝島附近發生了嚴重衝突，心口立即就跳了起來，哥哥還在內蒙！
接連幾天，許小華到單位的第一件事，就是去資料室看報紙，越看越心驚，蘇國在靠近華國邊界地區，和蒙國陳兵百萬，戰爭似乎一觸即發。
各大報紙上也刊登出九大報告上提到的“大打”“早打”“常規打”，甚至提到了“核”，小華知道大的戰爭可能沒有，可是小範圍的衝突是在所難免的。
到年底的時候，沈鳳儀問小華，“大華今年還能不能休假啊？”
許小華也有些茫然，現在內蒙那邊已經開始實行分割槽全面軍`管，和奶奶道：“要是能來，我哥肯定來的。”
沈鳳儀嘆了口氣，“來不來都不要緊，他平安就好。”頓了一下，又道：“要是真的打起來了，你爸可能也不會放假了。”
秦羽輕聲道：“九思給我的信裡，隱晦提了兩句，讓我們今年好好過年，該是沒法回來了。”
沈鳳儀道：“本來還準備正月的時候，給小華和慶元把婚禮辦了。”
小華道：“奶奶，再拖一年吧，我爸和我哥肯定是想看著我結婚的，我和慶元哥說一聲。”她哥還好，主要是她爸，一直覺得對她有所虧欠，要是她結婚了，爸爸都不能來，他心裡還不知道怎麼自責呢！
沈鳳儀皺眉道：“行，那就再拖一年，明年你爸要是還不能回來，我們也不等他了！”孫女的婚事都拖了幾年了，她心裡一想到都著急上火的，本來準備67年春節結的，慶元爸爸那邊摔了一跤，慶元請假去照顧了。68年的春節，她自個病了一場，當時以為人可能不行了，到底熬了過來，就是又耽擱了孫女的婚期。
一家人正聊著，忽然聽到敲門聲，許小華忙去開了門，門口站著一個和她一樣高的小姑娘，鍾杳杳。
三年過去，鍾杳杳已經長成大姑娘了。
小華忙拉著她進來，“杳杳，你怎麼來了？”又朝奶奶道：“奶奶，幫忙倒杯熱水。”
鍾杳杳接過熱水，身上才好像有了知覺，微微暖和了一些，笑道：“姐姐，我是來和你告別的，我報名參加了下鄉。”
“去哪裡？”
“南山沙市下面的一個農村，是我爺爺奶奶的老家。”
許小華皺了皺眉：“你媽媽同意嗎？你爸媽只有你一個孩子，你是可以留在城裡的。”
鍾杳杳點頭道：“嗯，她同意了，”停了一下，又道：“你可能不知道，我媽媽懷了身孕，我……我也想我弟弟，我去那邊，我家那邊叔嬸多少也能照顧點，不會被村裡人欺負的，姐姐你放心。”
許小華還是提醒她道：“農村的活比較重，像南方是需要下水田，插稻栽秧的，這些都不算累，牽牛犁田、挖溝渠、開荒，你才十六歲，杳杳你要不要再考慮考慮？”
鍾杳杳笑道：“謝謝姐姐，我知道你是為我好，我都想好了。”
她這樣說，小華也就不好再勸，想了想，和她道：“就是去了鄉t下，課本也不能放下，你讀書成績好，以後要是能讀大學，你肯定能考上的。”
鍾杳杳點頭。
許小華又問了哪天出發，鍾杳杳道：“1月8號。”
“好，那天我送你，可以嗎？”這三年，她們來往一直是瞞著鍾玲的，許小華不確定，這個時候她願不願意讓鍾玲知道她們是朋友？
鍾杳杳眼眶有些發熱，重重地點了一下頭，“好，姐姐，我等你。”
等鍾杳杳走了，秦羽才問道：“鍾玲怎麼捨得女兒去鄉下？她和黎先誠想想法子，也是可以給這小姑娘在城裡找一份工作的。”
沈鳳儀道：“今時不同往日，以前鍾玲就這麼一個女兒在身邊，現在懷孕了，心裡可能又起了變化，小姑娘又堅持要走，鍾玲大概就隨她去了。”
秦羽忍不住道了一聲：“一個孩子是孩子，兩個孩子的時候，頭個就不是孩子了嗎？”又問女兒道：“小華，你是不是想著給小姑娘添些東西？”
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