藏在沙土裡的發言人打斷了其他人：“聽說西將軍最近有了新孕母。我們理應知道這位新孕母的身份。”
匯聚了所有人的目光的西坦然承認：
“是的。這位孕母來自新種族，目前還沒有習慣我們的環境。等到母艦的運載任務結束，我會為她舉辦專門的社交聚會。“
發言人嗤地一聲揚起自己的滿身沙土：
“沒問題，將軍，我們當然都希望您的新孕母能活到那時候。敬女王陛下。”
西淡淡答道：
“無需擔心。她當然能比躲在地下的種族活得更久。敬女王陛下。”
其他發言人一一致離別辭，西的鞠躬只是象徵性低了一下頭。其他貴族的虛擬投影在他背甲上映出淺淡光斑。
“敬女王陛下。”
諾曼的鞠躬在其他貴族的投影消失時即結束。和將軍身邊的衛兵不一樣，他能夠站在原地看將軍離開。只是此時他的任何動作，包括淺笑都帶上了些嘲諷之意。
他倒是有點用處。危險，但是有用。西這麼想著：
其他貴族對異族太過傲慢，對軍事基地的忠誠程式過於迷信，才沒看出來我們身邊隱藏著這麼一個危險角色。
諾曼離開後，近身衛兵輕聲為將軍報告了最近的訊息：
“我們截獲了諾曼發給軍事基地的信件。他推薦了自己的親密朋友來參加此次故障檢查。另外，底層醫師希望您能去蜜倉探視魁特的卵，表示對瑪琴家族的敬意。”
“傳我的訊息去軍事基地。說我已經有了最佳人選。”
西意識到了自己的聲音有多疲倦。他抬頭看自己的近衛士兵，這才驚訝地發現他們也大都舊傷累累，肢體磨損。
這次運輸任務消耗了太多部下，可是仍然看不見成功的跡象。他必須迅速作出些令其他貴族信服的動作。
——————
暖房裡的醫師正在測試從魁特腹部緊急剖出的四枚卵的活動幅度，他們用吐出的血泡包裹在卵的外層，希望這樣能夠讓薄弱的卵殼延續到幼蟲孵化的時刻。
將軍進入暖房後，發現這裡除了醫師還有自己的兩個孕母，自然而然沿用了平時和衛兵們對話的語氣：
“孕母應該待在觀察室裡。”
一個陪伴他時間較長的孕母主動趴伏在地，示弱道：
“將軍大人，我們都被事故嚇壞了。而且醫師覺得是時候讓新孕母學習一下孵卵的常識了。她也受了傷，需要醫師照顧。”
被同伴提到的另一個孕母遲疑著看看周圍人，沒有其他動作。這也難怪。她不僅是異族人，而且此前一直獨自生活，缺乏常識。希望之後這不會是個難題。
他為了表示安慰，再次化為她的同類的模樣，走過去檢視她的傷口，同時把自己的語氣放緩：
“你需要向我行禮。因為你現在已經是正式孕母了。”
“沒有人教我如何……行禮。將軍，大人。”
她仰頭看他，用卡哈斯曼語磕磕絆絆回答。這彷彿是她慣用的招數：先表示順從，再小幅度地越界。
”。的到學會就快很你“
。證保他
。兵衛給卵些那了出救搶前止停吸呼特魁在法設且而，間房個一同在特魁的躁狂陷和，時生發故事他過訴告經已師醫。賞欣所他為都態神和睛眼黑的亮明但，擊一堪不的，殼甲護保有沒表，弱瘦分過實確人族異個這，看細仔下比對的母孕他其在在現
。來起制控被須必問顧事軍的到意注經已個那，前之那在是但。利鋒更爪鉤的兵衛輕年的變蛻剛剛比至甚，顯明加更會點優的，師教的己自了有到等
。流爾黛奧和能他讓，開離師醫和母孕個一另意示他
。了敢不地原在站就人生陌見看樣那時來剛剛像不經已來起看。應反的他意注直一間期，道管送輸控著探試，壁牆的房暖察觀己自爾黛奧，開離人他其到等
。鬥搏母孕他其和要麼什為問西
：邊他到回，手雙回收
”。死想不我“
”。時備準無毫你當是別特。擇選一第的命活是不並鬥搏“
”。禮點一你給要我此為。想著代後為刻時該應母孕的職稱個一。確正很應反的卵護保你說不得不我，然當“：掌手的弱且和暖了又他
