“……這很正常。我推測這隻毛蟲來自較為貧困的區域，他受限於自己的水平，還不知道懸都已經決定不再選拔紅色的毛蟲作為孕母。當然，這並不代表他們不需要紅衣派的支援，只是在表面上需要表明立場。”
“立場是蝴蝶的翅膀，想變色就變色。你知道我感興趣的是什麼嗎？”
諾曼手裡的注射器在晃動，刺破遮蓋在她眼前的昏暗幕布：
“這隻毛蟲殺掉的同類也是候選孕母。少一個競爭對手不會讓他更有優勢，但是他還是幹了這事。我敢說如果是你，你就不會這麼做。”
阿釋迦也望過來，視線下垂，金色流光圍繞身體：
“當然了，這聽上去像是十分無效的競爭行為。按照我的分析模式，我為了競選孕母，首先會讓自己得到儘可能多的同類的支援，而不是除掉他們。”
“是啊，這才是這些自由思維好玩的地方嘛。”
針尖在奧黛爾眼前停下。
一滴黑色的液體懸掛在針尖上，將落未落。她的警戒心被這一懸而未決的狀態磨鈍了，漸漸地變成混沌的天際線上掛著半輪殘月，黯淡下去，被汙染了，熄滅了。
第101章
在入睡邊緣，她還能聽見諾曼在吞嚥巧克力糕。
豐富的油脂和糖分在慢吞吞地佔據空氣，他說話的聲音因此很友善，順滑，一點也不危險：
“瞧瞧那隻毛蟲。我開始對他感興趣了。”
“他的狀況很好。我故意減少了注射量。這樣你能看見他的身體是怎麼和菌絲對抗的。巧合就是，這和卡哈斯曼人為孕母注射血液時會發生的情況一模一樣。他們會感到麻痺，然後有一段時間的意識遊走狀態。等他們醒過來，他們多半會以為自己做了夢。”
“同樣的程式，不同的結果，諾曼下士。注射卡哈斯曼人的血液能讓這些孕母的身體裡形成保護卵鞘的組織，注射菌絲只能讓他們被感染。”
“你知道最好玩的事情是什麼嗎？我決定了。要是這隻毛蟲能活過第一次注射，我就幫他完成那個蠢頭蠢腦的願望。是的，我就是這麼偉大無私。我決定了。”
“這真是一次非常不明智的決定。”
“現在，我要去品嚐懸都的那些廚子給我送過來的食物了。好好做你的工作，阿釋迦。說不定你能活的比這隻毛蟲久呢。”
-
火條麻關於囚籠裡的記憶非常模糊。或者說奧黛爾太過放鬆以至於忽略了哪些細節。等她醒過來，囚籠已經消失。周圍只剩下她，昏迷的火條麻。
還有諾曼。
他現在衣著整齊，用自己的銀色眼珠看著她，彷彿在等待什麼。
“所以你還是來了。”
奧黛爾扭頭看了看身邊的火條麻，希望著這句話是對其他人說的。
她的視線被強行矯正，停留在諾曼身上。
他的聲音帶著玩弄的意味：
“別裝了。我早就知道你在這裡。”
她伸手碰了碰火條麻，確認自己還在記憶裡。
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