一反前幾日的沉默死寂，蕭雲芷動性道，一雙眼波流轉的眉目又流出幾分不遜，挑動著祁弘晟的心火。他牙關緊咬，一時間又氣，又有幾分說不清道不明的激昂心虛，讓他心中雜亂無章。他手中緊了幾分力，低聲罵道：
“伶牙俐齒。芷兒，這難道不是你應得？你是什麼女子，煙柳巷子裡出來的妓子，最是骯髒下賤不過，讓你侍奉孤本就是天大恩賜，容你拿腔拿調的小性？”
他出言侮辱，話說得極重，蕭雲芷眼底蓄了淚，咬緊下唇，再不肯開口，也不肯作聲。
她像往常一樣順服，像祁弘晟教訓脅迫的那樣遵從，本是祁弘晟想要看到的。他恨極了蕭雲芷，永遠忘不掉前世被蕭雲芷背叛的憎恨，更忘不掉蕭雲芷的不知好歹和至死不悔。
他是要懲戒蕭雲芷的，他要讓她做個擺件，做個下賤床、寵，封了她的喉舌眼耳，讓她只看到他，只能侍奉他，用皮囊贖清她的孽債，然後他會賜她一死，將她的屍骨碾碎，作他的帝王陪陵，千千萬萬世，永遠受他驅使，畫地為牢。
他要蕭雲芷頭一份兒的恭順，可她當真不再開口講那些嘲諷的歪話兒，不再反唇相譏，他又覺得心中空落，焦躁幾分，手中便又用了幾分力道：
“說話兒。方才不是挺會說？”
“殿下要羞辱，羞辱便是了。我奴婢而已，家人生死都掌在殿下手上，至今不知母親是否尚在。我怎敢呢。”
她顫聲說道，聲音裡有揮之不去的哭腔，貓爪似的抓撓在祁弘晟心底，讓他眼眸又因灼燒的□□猩紅幾分。他猛然將她拉入胸口，迫使她濡溼的臉蛋兒貼上他的肩膀，冷笑著說：
“你與孤裝什麼？想問，你直接問就是了。你母安泰，孤少時失母，你母對孤也多有照拂，也算孤半母，孤豈會虧待。不過你掛在心上的怕是另有其人吧？”
他聲音森冷：“你那不知所謂的妹妹如今在攬月樓掛了紅粉頭牌，怕是不日便要‘貴客臨門’了。也難為你，竟然拼盡全力保了這種貨色半年之久，按照她那痴肥愚鈍的姿色，怕是隻能接下九流的恩客，恐怕不久，就得一身花柳病，突發惡疾而亡吧。”
他的薄唇貼著蕭雲芷敷粉的耳垂，直說到蕭雲芷面上失去血色，渾身顫慄不止。他等著蕭雲芷跪地求饒，說出些不情願的懇求話來讓他放過她妹妹，可蕭雲芷這次卻沒有。她坐在他膝上，淚流不止，哭得身體顫抖，手指捏緊祁弘晟的衣襟，顫抖質問道：
“你為什麼這麼恨我？為什麼這麼恨我！我想不明白，你究竟把我當做什麼？你要我怎麼做，給我個痛快便是了，我全都認下。只是我竟不知，曾經的晟哥原來只是我夢中自欺欺人，他愛我惜我，我在夢中牽著他的手，走過漫長春秋。方才他問我，春日可否仍覺寒涼，來日帶我去長街看燈，帶我去為先後掃墓。”
“可那只是我的夢，是不是？那只是我的夢，只是...”
她哭得實在有些難看了，渾身顫抖，淚水簌簌而下，整張白皙的臉都在這劇烈的痛哭之中憋紅。祁弘晟前襟已經被淚水暈溼，他一時有些手足無措，扣緊蕭雲芷的腰肢的手指都有些發抖。
他沒見過蕭雲芷這副模樣。她最注重體面，還是小小一個白皙的糰子時，就毫不矯氣，像男子一樣讀書作策，騎馬射箭，半分都不願落於人後。若是從馬上跌下來，旁人去哄，她反而不願，最怕被人詬病嬌貴失禮，不堪大用。
少年人馬下成蔭，她笑著貼過來，白皙如月盤的面容在日光下熠熠生輝。她輕聲告訴他。她是未來的太子妃，是國公府的臉面，更是他這太子的顏面。她不能像尋常人一樣喜怒形於色，她要做他最體面莊重的妻，像先皇后那樣，智勇無雙。
她沒有如此失態過。
前世，蕭雲芷諸多苦楚，祁弘晟也只當她自找的，她全都承受，從來不求饒，從來不低頭。祁弘晟當真以為這女人鐵做的心，銅鑄的骨，直到今日。
“你怨什麼？這一切不都是你寡廉鮮恥，咎由自取！”
他說著，卻暫且歇了搓磨她的心思，仍將她抱在膝頭，用雙手牢牢攏住。她的淚水滲過了層層衣物，汙了太子云錦千金的常服，讓祁弘晟肩頭又潮溼又溫熱，比往日深夜肌膚相貼更有溫度。
祁弘晟忍了。他任由蕭雲芷哭鬧方休，掐住她的後頸煩躁吩咐：
“鬧夠了？起來伺候孤洗漱更衣。”
夜半，水聲將歇。蕭雲芷一雙玉臂搭在浴桶邊緣，身子順著水漬就要往下滑去。祁弘晟蹙眉，一把撈起她的纖腰，帶到內間床榻上去。
他在夜色中垂目看著蕭雲芷狼狽紅腫的嬌顏，盯了足有半晌，才慢慢伸手撫過蕭雲芷的臉頰，溫熱的指腹搭在蕭雲芷側頸。
“今日討好孤的詭計，是誰教你的？”
他漫不經心地開口，仿若隨口的詢問。而蕭雲芷紅腫的眼瞼輕輕一跳，卻沒有睜開眼睛。
