寧巒山不動聲色。
他垂下眼睫，沉沉搖頭，說起那夜的遭遇，偶遇寶蔻受傷奪門而出，因為同情給她傷藥，又因為家醜替她隱瞞，不過這些他都已經和丁夫人報告過。
聽完他的話，寧巒山眉頭一揚：“大公子就不怕惹禍上身？”
“清者自清，在下又沒有殺人，有何懼怕？”侯齡之笑著，又言：“其實那天我就覺得奇怪，我的玉佩落了一日，為何偏偏晚上她才來歸還，而且她煮的那茶氣味凝重，油氣很深，嘗不出來下藥也是正常的。”
院子裡傳來瓷盞碎裂的雜聲，侯明之大吵著討酒，隨後是一聲劇烈的悶響。大公子越下花牆，姿態全失，修養也不顧，快步去看他那操心的弟弟，生怕來一場真正的醉酒墜湖。
人走後，荊白雀破天荒問：“你相信他說的話？”
“沒有問題。”
寧巒山笑著說，雖然他對這位大公子總有敬而遠之的心，但他說的也是實話，且他們沒有任何證據證明，他和這件事有關係。
——
因為馬車墜崖，丟失了過關文牒，二公子當初答應幫他們辦，但他因為寶蔻的死過於悲傷，此事最後轉託給大公子侯齡之，拖了好一陣，直拖到侯夫人揚言分家，要把他們全都趕出去。
弄碧本是為少年情人而來，人已死，再無可戀，整日鬱鬱寡歡，好幾次荊白雀碰見她，也不像他們剛入府時那般熱情，甚至連跟侯夫人說話也不再牙尖嘴利，左右稱是，索性隨她去。
又一日，當侯夫人又當著一家老小，僕從婢女的面提分家後，她默不作聲回屋收拾行李，決意離開。
侯明之覺得他娘做事太絕，父親方才出殯，便要鬧得整個家分崩離析，便整日同他娘吵架，同時又勸說大哥一家留下，接任從前的生意。
府中上下一時不得安寧。
侯齡之倒是沒與他兄弟鬩牆，只揣著一片孝心，說隨他娘歡喜。
寧巒山每日在侯夫人的喊聲中起床，又在她哭聲中入睡，愁的是如何才能留住弄碧母子，繼續調查那四個疑點，還要防著侯夫人的胡攪蠻纏，畢竟在她眼裡，眼中釘肉中刺也包括丁大人和丁夫人。
如此一來，不走也不行了，尤其是關牒送來的那一日。
寧巒山一會有氣沒力地收拾，一會又咬牙切齒地打包袱，甩手掌櫃兼債主荊白雀則抱著刀站在一旁，也覺得好笑：“你到底是因為案子，還是大公子本人？”
彼時他一撒手，躺在榻上，翹起腳，哼哼唧唧：“都有！”
“那還有別的原因麼？”
矢口問出的一瞬，連荊白雀自己也懵了，趁他沒倒過彎來，又趕緊改口：“你真覺得他和侯笙的死有關？”
“他要沒關係，我就不叫寧巒山！”
狠話都撩了，荊白雀還想再說點什麼，外頭忽然傳來腳步聲。兩人以為是送關牒的去而復返，立刻閉嘴，畢竟東西是大公子打點的，總不能當著下人的面說人家主人家的不是。
然而火急火燎跑來的卻是入府時給他們帶路的侍女，她張口沒喚丁大人，卻把門口的荊白雀拉了去：“丁夫人，你，你派去挖水竹的人說，他們在石頭縫底下，水竹根裡頭髮現了一隻香囊，人就在岸邊等著呢！”
“香囊？”
荊白雀冷不丁被她拉了個趔趄，偏還不能還手，跌跌撞撞著回頭，給探窗而出的寧巒山遞了個眼色，叫他趕緊往屋裡箱子翻找。
砍水竹的下人把東西呈上來，荊白雀無需去接，遠遠一眼便認出乃侯笙所有。
隨後而來的寧巒山站在柳枝下，悄悄翻手，那寬大的袖子裡掖著的正是他們在青羊肆書齋附近撿到的荷包，上頭繡花不能說相似，但走針手法如出一轍。
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