“嗯，”阿照輕輕回應，揚起下巴望著中天冰冷的月亮：“兩年多前，我爹孃為仇家所殺，我被家中僕從救出，四處逃亡，危急時刻，我的表姑母挺身而出，將我救下，但她無力護我，於是將我寄養在一戶人家中。”
“這戶人家並非無子無女，實際上，我的養父有多房夫人，家中子嗣眾多，關係錯綜複雜，我的養母因為無所出才被迫收留了我。她為了鞏固地位，整日只知爭風吃醋，而我養父對膝下孩子從不過問，時常流連花叢。”
“我的身世不曾向旁人開口，雖不知養父是否知情，但家中主母和其他夫人必定不知，我每日小心翼翼，擔驚受怕地過著，既怕事情敗露，被她們拿住把柄掃地出門，又怕仇家上門，連累無辜。”他說到這裡，狠狠咬了一下嘴唇，殷紅的血滲了出來，卻渾然不覺。
“然後呢？”
小白雀聽見自己的聲音在發抖，她幾乎可以確定，越是怕什麼躲什麼，什麼越會找上門來。
阿照眼睛發酸，精神也有些恍惚。
人生不如意十之八九，事與願違是常事，他越想不起眼地活著，老天越是不肯成全。
他模樣生得好，小時候便粉雕玉琢，加上那戶人家家境不賴，吃穿上倒不曾虧待短缺，也不曾生過虧損的惡疾，因而越發高挑氣派，更若芝蘭玉樹。
那兩年家中出了些事，除她養母外的幾房姬妾都被收拾乾淨，剩下的病的病傷的傷，也沒幾年壽數可活，她們的孩子也因此捲入紛爭，夭折了好幾個，他儼然成了家中長子，突然被推到風口浪尖最顯眼的位置，不僅養父注意到他，連家中兄弟姊妹也對他逐漸親近。
然而，高看和青睞卻叫他的生活越發壓抑和緊張，主母不容於他，瘋狂排擠、打壓、欺辱，他只能默默扛下，不敢告訴養母。
養母尚且自身難保，何必再添一人不快。
然而忍讓和妥協並沒有帶來轉機，讓他的日子更加好過，反而叫對方變本加厲，幾次暗害，險些奪命。
就在命繫一線，千鈞一髮之際，他出現了。
阿照說：“他找到了我，自稱是我生父的……舊友，多年來一直在堅持尋找我的下落，怕我不信，又拿出了信物。”
小白雀問：“那你相信他嗎？”
少年搖頭。
能拿到他生父隨身之物的人，除了親友故舊，也可能是仇家。在他幼年的記憶裡，父親身邊確實有這麼個人，但他那時太小，時隔又太久，實在想不起他的樣子，何況離開之前，表姑母百般交代，要他勿要輕信旁人。
“我謝過他之後就回家了，他卻也沒逼我，只是在暗中保護我，替我解決了一些棘手的麻煩。”
“這麼聽起來倒不像壞人。”
“是，我一開始也是這麼想的，所以我沒臉一直受他恩惠，隨著一件件小事的疊加，我心裡越發不好受。恰好表姑母有書信捎來，關心我的近況，我便回信給她，詢問該如何處理。”他頓了一頓，眼神漸漸變得複雜，他是很相信表姑母的，尤其當表姑母話裡話外擔心他寄人籬下，無人關懷，並保證會想法子把他帶回身邊，讓他從此後能活在陽光之下時，他是多麼的感動，以至於在家裡所受的欺負和內心的孤獨陰霾全都一掃而空。
但信並沒有如願寄出去。
“被他發現了。”阿照無奈地說，憤怒的他甚至無法反抗，他清楚地知道這個人的武功有多高，他的養父養母可能都會因此受到連累，儘管他對他們的感情不深，但也做不到傷害無辜。
小白雀在旁哼了一聲，為此憤憤不平：“他監視你，果然沒安好心！”
阿照抬眸，整個人定在那兒。
“難道我說錯了嗎，不然他怎麼那麼容易拿到你的信！”
阿照的目光漸漸溫柔，但那夜的月色太冷，他們都只記得那一場談話剝開過去的血肉，蒼涼刺骨，反而忘了相擁的溫度。
“你說的對。”
“誒！你別哭！”
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