“然後？”
“不過自打集會回來，我就改變了想法，鎖定白衣會。我們被抓進大牢除了熊大娘要引起我們對白衣會的仇視，順水推舟讓我們打入白衣會內部以外，還反映出兩個問題：其一，你還記得那個捕快說的麼，他說當夜城中發生多起兇案，那為什麼案子與案子間隔時間越來越短？”
“其二，其他幾間牢房裡被抓進來的人中，穿著不盡相同，有穿著綾羅綢緞出身富貴之家，也有著麻衣在市井殺魚賣魚的，還有幾個連漢話都聽不太懂的西域人。長安的裡坊帶有明顯的群聚性，即特定的人聚集在特定的地方，這些人根本八竿子也打不著，能有什麼聯絡？”
荊白雀神色肅穆，沉默地走出去老遠，方才開口：“我姑且答一答，不一定對。間隔短無非三種原因：目標尋找起來更加容易，有既定目標且越來越易得手，以及兇手亟需要更多的死人。結合第二個問題，如果隨機殺人，我傾向於第一種可能。”
“很接近，但不是全部，我更傾向於後兩者，兇手一開始想要殺人，但並不自由，從某個轉折開始，他自由了。”寧巒山略一沉吟，目中閃過一絲奇異的光，“至於死人多少，你看看衙門裡那些焦頭爛額的差役就知道，有人要對付白衣會，但無法直接出手，所以想要禍亂長安，再借官府的力量除之。”
“聽你這麼說，白衣會倒是四面樹敵。”
“其實我也懷疑過應星，三娘是瘋了，但我想你應該沒有觀察或者近距離接觸過一個真瘋子，你會發現，瘋子常常與自己過不去，他會拉著你就著一個點反覆追問不停重複。”
“就比如那天，她說見鬼，會糾結看到什麼鬼，不是什麼鬼，並且不停重複，但她從來不否認見鬼，因為編謊話是需要邏輯的，如果是正常人，定會思考怎麼圓來保證人家相信，但一個瘋子是做不到的，她應該確實看到了什麼，而當夜只有應星夜半歸來，很難說與她毫無干係，但或許是因為應星可憐，大家情理上更偏向她，而我們恰恰又沒有證據。”
“此外，她很怕應星，應星對她說沒有鬼的時候，她的眼裡充滿恐懼。一個瘋子為什麼害怕呢？因為潛意識裡自知理虧，而應星吃虧的只有一件事，所以我斗膽猜測她可能曾引誘應星加入白衣會，但中間出了問題，所以造成了應星的悲劇。”
荊白雀有些糊塗：“如果應星殺了三娘，為什麼自己也被殺了？”
寧巒山停下腳步，這一點他也想了很久，想不通，荊白雀見他陷入思考，不敢驚擾，在旁邊陪著，好在這個時間和尚都在做功課，外面連個掃地僧也沒有，不怕人撞見。
就這樣站了半盞茶的功夫，寧巒山腦中終於閃過一絲靈光，正要開口，熊大娘提著個食籃向他們招手：“吃飯嘞，到處找你們！”
寧巒山閉嘴，微笑著自然接過她手裡的食盒。
熊大娘向左右看了看，謹慎地提醒：“二位藝高人膽大，但事無萬全，還是仔細些，過幾日上元節，可能要舉行佛塔會，屆時廟中各方雲集。”她頓了頓，勉強堆出一個苦笑：“不過現在打仗，還不確定會不會舉行。”
望著熊大娘憂心忡忡離去的背影，荊白雀心裡並不平靜。
她道：“秦國先皇姚興，曾以國師之位請鳩摩羅什於長安講經傳道，秦國宗室對此十分感興趣，這佛塔會不只是風雲際會，怕是皇室也會駕臨，屆時必然守衛森嚴，嚴重掣肘我們的行動，只能寄希望於戰時，能免則免！”
寧巒山瞥了一眼，打破了她的僥倖：“佛塔會一定會舉行。姚泓上位艱難，屁股還沒坐穩就屢遭叛亂，受內憂外患，在風雨飄搖之際，必然會尋求內心的安定，即便不是親自祈福，也會授權於臣，想法子延續既定的儀式，來安定人心！”
“那有什麼用！”荊白雀脫口而出。
他望著她，平靜道：“那你覺得怎麼樣才有用？”
荊白雀避開他灼熱的目光：“我不懂打仗。”
“哦，是嗎？那長夜漫漫，我說給你聽吧。”寧巒山微笑，耐心地講：“劉裕所率領的晉軍已越過許昌，不日將破潼關，北面又有夏王赫連勃勃陳兵雄關，最好的法子就是從諸鎮調兵充實京畿，即便晉、夏兩國此時發動攻擊，至少能守住王城百里，否則邊鎮與京畿將共失（注1）。”
她極力想要避開的東西，隱隱有避不開的趨勢，荊白雀像是從寧巒山的話中窺見未來一角，心中煩躁，但又不便表露，只能敷衍道：“……是個辦法。”
“但是姚泓不會答應，因為強兵在外，此刻徵召回來，若有二心，京畿立刻就會變天，他寧願死守皇位，也不會冒險。”寧巒山搖頭，機鋒一轉：“何況如果真將大軍召回來，等於自己先放棄國土，姚泓的從弟，齊公姚恢出鎮安定，赫連勃勃不一定打得過來，但眼下自己先退走，不是逼著對方直奔王城麼。”
“姚泓這不是左右為難？”
寧巒山意味深長道：“這不是困局，而是一個必敗之局，姚泓一定會輸，因為無論召不召集邊軍，姚恢一定會叛。”
荊白雀問：“為什麼？”
寧巒山道：“不為什麼，也許你是個忠臣，也許你選擇中立，但如果所有能打的都沒了，你是全村唯一的希望，這個時候的你不在浪裡，就在船上，往哪裡遊，往哪裡走，不是你說了算。給你機會，你叛不叛？贏就能踐祚丹墀成為新王，還能攻打外敵立威，多好的機會，難道不比守在邊塞吃一輩子沙子強？”
“唉！”
。跳一了驚然忽卻但，大不氣力，指手的了山巒寧”。雄英的命天是他非除，死拍被會定一，人的個一第在衝，候時的了來浪。著活好好，是就的做要一唯們我，心們他替們我要需不還人些這，氣麼什嘆“
？的聽我給說意故是話這他不難，事大家國說我著拉何為夜今他：來起測揣自妄，一由不裡心
。雨苦風悽出生卻裡心，手的山巒寧住握回地聲不雀白荊”。著活好好是然當，說來人通普們我於對，啊是“
