……是個不出世的，但絕不是個膽小鬼，明明滅南燕功不可沒，但這個人卻跑到江陵當起小捕快，明明功夫不凡，卻怎麼看怎麼都像手無縛雞之力的弱者，究竟是傳言有假，還是假戲真做？這是桓照也想不通的。
再瞧瞧跟前死鴨子嘴硬的拓跋嗣，他的表情突然變得滑稽起來。
“陛下可別輕敵，如果你是他的對手，那麼也就不會……”他話音驟止。
拓跋嗣警惕地問：“不會什麼？”
自然是不會讓都要娶上的皇后跟他離開。
不過，他並沒有這麼說，而是端坐著改口：“不會沒有一點關於他的可用的訊息，聽說他與劉裕親近，劉裕既然狡詐，此人恐怕也不是省油燈。”
拓跋嗣沉默了一下，給他斟了一杯酒：“你說得對，對於中原世家，還是你們更瞭解。你這些日子與崔浩接觸，感覺如何？”
“清河崔氏，不愧是冠冕相襲的關東望族，再過不久，過去的四世家恐怕也要望塵莫及。”桓照一口烈酒入喉，也不得不誠心佩服，胸中那團火藉著酒勁越燒越旺，燎得他又疼又苦，江山更疊，桓家的盛世恐怕終要落幕，就是不知道自己這般強撐，能撐到幾時。
“桓公子？”
桓照無奈地搖了搖頭，笑道：“崔浩崔大人是個厲害的人物，建議重用，不過他和他父親白馬公，確實不同。”他的語氣十分誠懇，並沒有要誆騙拓跋嗣的意圖，畢竟崔家出身中原，又極力在魏國推行漢化，就如他鄉遇鄉音，無論如何都要為他美言。
但他也沒有那麼豁達，言盡於此，並不想多說，於是話鋒一轉：“尹家的人已經除掉，你們的政事，我不便再參與，陛下還是莫要給我挖坑的好。”
拓跋嗣大笑，一杯酒敬他直爽。
桓照同時舉杯，紇骨梧桐心有不快，避走幾步，他餘光瞥去，想到剛才在鳴鸞殿上看到的血，於是尋了個藉口向拓跋嗣討要好藥。
拓跋嗣並沒有當回事，從懷裡取來一瓶自用的扔給他。
桓照對此很是詫異，要知道這是在魏國王宮，並不是在外行走江湖，一國之君隨身揣著療傷藥，怎麼看都有些怪異。
“陛下果真是小心駛得萬年船。”
“說笑了。”拓跋嗣擺擺手：“都是老習慣。”說到習慣時，他頓了一下，黯然神傷，但或許是心裡憋著的話，無人能訴，反倒便宜了桓照的耳朵：“以前這些活，身邊都有人做，不過她這個人太拼，每次來見孤，孤都怕她不治而亡，所以習慣了。說句不好聽的，如果沒有她，孤也不一定會找你。”
“那她還活著麼？”
拓跋嗣不想多說，並沒有正面回答：“之前你在王宮裡受傷是怎麼回事，孤以為沒人能傷到你。”
“陛下說得是，只是我沒想到普渝脾氣那麼直，我一告訴她他哥的死，她就忍不住闖宮，想來討個說法，我不救她一下，怎麼博取她的信任，要知道在這之前，普家可沒有真的把我放在眼裡。哼，她比她哥厲害，算是普氏年輕一輩裡的佼佼者，得到她的青睞，也算是抓住了普氏的心。”
“得不到信任是因為你還沒有安定下來。”拓跋嗣抿了一口茶，斜眼瞥去，意有所指。
桓照搖了搖頭，目光放得很遠，魏國的景他從春看到秋，春庭的落花讓他傷神，秋色裡的落葉從他衣衫上滑落，更叫他寂寞。
雖然合作殺劉裕，也只是互相利用，互相索取資源，他並不想做誰的牛馬，更不想直接投奔魏國，他寧願在幾國間漂流，永遠沒有家，也不想像大多數政客一樣，從容又明智地選擇一處港灣。
他也有他的堅持啊！
從某種意義上來說，他也挺佩服司馬休之的。
屋簷下的風鐸動了，桓照卻有些懨懨的，一提到司馬休之，就免不了會想到那個絕地逢生的男人，也就會止不住思念的蔓延。
他會想，他們如今到了哪裡，如果仗劍並肩的人換做是自己，又是什麼樣的光景。
不過那樣的煽情並不適合他，他想的更多是，如果荊白雀知道，自己既不是和崔氏合作，也不是純粹為了普氏辦事，自己真正合作的物件是拓跋嗣，而前兩者都不過是自己的投名狀，幫助魏王識別心懷不軌的普家，試探崔家，又會是什麼樣的心境和表情。
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