“是。”施琅斬釘截鐵地說，“你能幫我嗎？”
施崢如沒有立刻回答，沉吟許久後嘆了一聲：“你若是肯聽我的，我可以助你幾分。我等老臣從小看著公主長大，對她脾性有幾分瞭解，但你再這樣膽大妄為，別怪我不念你孃的舊情。”
施琅一下子笑起來：“你說，我都答應。”
他好像找到了一個可以傾訴的自己人，開始對著施崢如絮絮叨叨地說起自己與公主的點點滴滴，說起公主對自己的好，公主做的事，以及公主對施伯亦的特殊讓他有多麼嫉妒。
施崢如一直耐心聽著，時不時勸解他幾句，偶爾給他提一些建議，或者告訴他公主幼時的喜好。
施琅就像一個戀愛上頭的盲目年輕人，只要有人幫他談戀愛，有人說他愛人的好話，有人祝福他們，他就對這人極其信任，什麼都說。
施崢如聽了一個多時辰，終於結束了這場毫無營養、折磨他身心的對話。
施琅卻傾訴得很滿意，估摸著昌陽快出宮回家了，心滿意足滿懷期望地走了。
人走了，施崢如如釋重負地嘆了一口氣。
老僕幫他換了一套茶盞，重新沏茶：“主子為何忍著小公子？他鬼迷心竅了，若是重棒敲打，可能才有點效果。”
施崢如搖頭，端起新茶喝了一口，這才舒服地嘆氣：“錯了，年輕人，越是重棒敲打，越忘不掉被勸阻的這段情。”
老僕憂愁地嘆氣：“這如何是好？”
“如今皇子逐漸長成，陛下雖然子嗣不多，但朝堂之中還是有了暗流湧動。戚家這幾年態度鮮明，連帶著武將都多了許多刺頭，三年前的軍政條例至今在各地得不到落地，還屢出亂子。再這樣下去，皇上恐怕要站在戚家那邊，廢了我當年好不容易推廣開來的革新。”
“老爺覺得戚家是故意與您作對？”
“不可說全然故意，但若是當年伯亦與昌陽結親，戚家必然不會是如今的態度。”施崢如越說越皺眉，“戚家疼寵貴妃和昌陽公主，為了她們可以讓度不少利益，但只要這兩人針對誰，他們不會幫忙踩一腳卻也不會給半分好顏色。”
朝堂之上，不給好臉色就已經足夠帶動太多風向了啊——
“戚家不能亂，尤其下一代帝王繼承後，北齊的軍權不能分裂。齊國今日的昌盛，是三代帝王平穩過渡換來的。新帝從不疑心老臣，老臣也對新帝鞠躬盡瘁。但如今的戚家與未來的新帝……”
“老爺是想讓小公子——”
“他想留在那，就讓他留著，正好看看昌陽的動靜。只要昌陽不亂動，不利用戚家做過分之事，戚家必定安穩。他日新帝登基，戚家之忠心，心中再不滿也不會輕舉妄為。”
“哎——”老僕嘆了一口氣。
施琅手裡甩著玉墜子，腳步輕快地回到公主府，正好看到公主手裡也託著一塊玉在瞧。
“哪兒來的玉？”
“茗妃送的，如何？”昌陽的心情很不錯。
施琅當然誇好看，然後想到：“你和茗妃碰到了？她還送你玉佩？”
“是啊，不僅有我的，還有你的，喏——”她指了指一邊的盒子，“她讓我代為轉達謝意，說當日幸虧你及時施救，這才沒讓元珉出什麼大的意外。”
施琅走過去開啟盒子，是一塊上好的硯臺，一看就是珍品。
“茗妃好大方。”比那個一毛不拔的親爹都大方。
他眼睛一轉，試探：“茗妃從前便與公主和貴妃交好嗎？還是今日第一次——”
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