“跟自家婆母還客氣什麼。”
她瞬時臉熱，幹瞪著眼睛不言語，倒勾得蕭芮音愈發想要逗弄。但自家兒子護短，遂按捺住未泯的童心，談及正事：“你和江夫人有意創辦慈幼局？”
“是。”
虞茉言簡意賅地道清緣由，“除去賣身為奴或被家人賣為奴婢，女子能做的活計還有很多。我於是想，自己辦一間慈幼局，收養遭人遺棄的女嬰。”
蕭芮音雖貴為皇后，性情溫和，並不打斷或者質疑，只道：“然後呢？”
“然後。”她遞上提案書，生澀卻也堅定地說起，“從乳孃到先生俱為女子，可以為成年女子創造更多工作崗位。經由她們教授識文、算術、女紅、接生等等，慈幼局的孩子將來能靠一技之長謀生，免去被買賣的命運。”
薄薄的一頁紙，寫了粗略計劃，其中還含著桌棋社的預計營收。
於當了二十年皇后的蕭芮音而言，處處透著稚嫩。可若是十五歲的蕭芮音瞧了，必要鬧著同她義結金蘭。
“起初，我提拔女官，是嫌日子無趣。”蕭芮音笑了笑，目露懷念，“後來認識了許多身處苦難中的女子，漸漸添了幾分真心。”
虞茉當即自省，她的目的亦不純粹。
可目的好壞又有何干系，只要結果是好的，便足夠了。
她語氣誠摯地道：“我會的不多，但願意學，還請娘娘教我。”
“好。”蕭芮音屈指點了點紙面，問道，“基礎學科和專業學科是何意？”
虞茉暫且學不全古人的措辭，是以用自己熟悉的詞彙命名，她解釋：“人各有長，可以統一先學識字等基礎項，待年歲大了，再憑天分專攻某業。”
與學宮、書院不同，她設想的慈幼局偏向於技術學校，好令孤女們足以傍身的手藝。
對此，蕭芮音讚不絕口：“宋醫官常為招攬不到弟子而發愁，若能從慈幼局中遴選，不失為兩全其美。”
正說著話，趙潯來了，在帳外喚道：“母后。”
蕭芮音睨一眼神情慌亂的小娘子，笑意更深：“進來罷。”
前頭，聖上聽了四皇子回稟，也與群臣做過商議，令趙潯起草摺子。他道明來意，佔了半張桌案，看向虞茉：“幫我研墨。”
虞茉：“......”
自己沒手嗎？分明連皇后娘娘都是親力親為。
但她在意形象，擠出完美無缺的微笑，行去趙潯身側，拂袖研磨。
蕭芮音則彎了彎眼，翻找出一沓賬冊，語帶疲倦道：“這些是妃嬪及各自母家捐贈的銀錢，你來得正好，一會兒幫我核對核對。”
趙潯奮筆疾書，聞言，淡聲答說：“茉茉最擅算學。”
“當真？”
“嗯。”他撩一眼虞茉，暗含鼓勵道，“要試試看麼？”
溫府寢房裡，有虞茉為鸝兒撰寫的算學書。趙潯曾翻看過，措辭通俗易懂，所用文字雖奇異，卻極為實用。
迎著兩道包容的目光，虞茉躍躍欲試：“我會盡量做好。”
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