第25章
蕪湖縣就是今日的蕪湖市，今日的蕪湖號稱長江巨埠，皖之中堅，魚米之鄉。是四大米市之一。在明清時期的蕪湖也是長江下游一個重要的港口，不僅是徽商的聚集地，也是明末發達的工商業城市。尤其是萬曆早期阮弼在蕪湖大力發展紡織業，倭寇入侵的時候阮弼還組織鄉勇打敗了倭寇。所以蕪湖地區的人民民風也比較彪悍。
三人緩緩來到蕪湖城牆東南角的金馬門，劉金說道：“以前沒有這座門啊，恐怕是新建的吧。咱們就從這裡入城吧。”
劉毅自出生時母親亡故之後，便被父親帶著在軍中生活，對於蕪湖已經沒有印象了。其實蕪湖在萬曆皇帝以前是沒有城牆的，蕪湖的城牆建於宋朝，宋朝滅亡的時候蒙古大軍剷平了城牆，所以後來就沒再重建。結果嘉靖年間沿海倭亂，一股幾十人的倭寇竟然趁著蕪湖沒有城牆的機會，衝進城燒殺搶掠無惡不作。之後蕪湖城牆重建的事情才被提上了議事日程。直到萬曆九年才在原來宋城的基礎上恢復了蕪湖的城牆，並且進行了相應的擴建。
因為蕪湖當地士紳財力雄厚，所以新的蕪湖城牆比起應天府都是不落下風。蕪湖城東西南北各築起4座雙層獨樓城門，其中東宣春門，西弼賦門，南長虹門，北來鳳門。另築起3座便門，其中朝南的有上水門和下水門，東南角的為迎秀門。此外還築起月城即用來遮蔽城門的小城，“東跨能仁寺”。時人盛讚蕪湖城：“負山為郛，面江為塹，樹屏翰擁金湯，不勞而功多，不費而惠廣，勿亟而事速成，殆亦百城之冠也。萬曆四十六年，為開拓蕪湖文廟和儒學風氣，地方官府又在蕪湖東南角新築金馬門，至此蕪湖共有八座城門。
三人從金馬門入城，劉毅將馬鎧卸下裝在行李中，省的在城門通關的時候碰到不必要的麻煩，不過劉毅身上有楊鎬給的通關文書，可以證明他千戶之子的身份，所以一路暢通很快就進了蕪湖縣城。
剛在城外還不覺得進了城才發現縣城的繁華，不愧是發達的工商業城市，更是長江沿岸四大米市之首商旅雲集，舟車輻輳。春日的陽光普灑在滿眼的黑瓦白牆之間，徽派建築的氣息撲面而來，高高的馬頭牆，一排排的鏤空窗戶，硃紅色的大門，院落的圍牆邊雕刻著精美的山水，花卉，任務等圖案。街道兩旁是高高飄蕩的商鋪招牌旗號，川流不息的行人和絡繹不絕的車馬，每個人的臉上都有著一種淡淡的從容。
茶樓，酒樓，當鋪，作坊，青樓，米店，紡織店，小食鋪子鱗次櫛比。街道空曠的地方還有支著桌子賣大碗茶的，打著地鋪買小飾品的，推著小車賣唐人的，一群群的孩子歡笑著穿梭在街角。一派的恬靜祥和，劉毅都有點懵了，這就是我出生的地方？
蕪湖的繁華和北地的蕭條形成了鮮明的對比，劉金在蕪湖待過一段時間還好一點，陶宗就像劉姥姥進大觀園一樣：“這恐怕比成都府還要繁華吧。”他嘆道。怪不得人人都說江南好，別的不說就看這江南的女子，很多走在街上的年輕女子都是手如柔荑膚如凝脂。看的陶宗這種年輕氣盛的小夥子眼睛都直了。
劉金拍下他的頭道：“臭小子，看什麼看，口水都快流出來了。還不快跟少爺先回府。”
