第一章
從梁心芝驚訝的表情能夠看出，她對這個清水幫應該也有耳聞，看來這回是找對人了。我搖搖頭說：“算不上特意，只是正好到了清水縣，順便打聽打聽。這個清水幫，你瞭解多少內幕？”
梁心芝搖搖頭，遲疑地說：“內幕談不上了解，倒是清水幫聽人提起過幾次。據我所知，其實所謂的清水幫不能算什麼團體組織，組織結構比較鬆散，只是一個利益圈子。不過我聽說清水幫有幾個核心人物，都是很有背景的大人物，在全省的能量特別大。”
我急忙問：“那你知不知道，這幾個核心人物都有誰？”
梁心芝笑了笑說：“這個我就不清楚了，你得問馬步升，估計他應該瞭解的內幕多一些。”
其實找清水縣公安局局長了解清水幫未必是上策，如果清水幫大部分成員都有清水的背景，那說不定公安局局長也與他們有著糾纏不清的關係。
我想了想說：“那倒未必，就算他知道一些內幕，也未必會如實告訴我，畢竟他是清水縣的公安局長嘛，鬧不好他本身就是清水幫的人。”
梁心芝說：“唐局您多慮了，雖說天下烏鴉一般黑，不過總有個別例外的。這個馬步升還算是個比較實在的人，等會你見了他就知道了。”
正說著，包房的門被推開了，一個身材魁梧步伐矯健的男人走了進來，他進門後先哈哈大笑了兩聲，聲若洪鐘地說：“老梁啊，這位就是市財政局唐局長吧。這我就要批評你了，既然唐局長要來，你應該早點打個招呼嘛，搞得我措手不及，一點準備都沒有，真是失禮，太失禮了。”
男人幾個大步走到我身邊，一臉熱情地伸出雙手，我站起身，伸出手和他握了握，笑了笑說：“你就是馬步升馬局長吧，幸會幸會，快請坐。”
馬步升一臉熱情地說：“我是馬步升，唐局叫我老馬就是了。”
梁心芝笑著說：“我說什麼來著，老馬是個實在人，熱情好客不說，還是個自來熟，都不用我介紹，你們兩個就好像認識了好幾年的老朋友似的。”
馬步升坐定後，梁心芝給他遞過來一個乾淨的杯子，倒了一杯茶說：“唐局這次來清水，是有些情況要跟你瞭解一下。老馬，在我的上司面前你可不能掖著藏著，知道多少就說多少。”
馬步升點點頭，爽快地說：“這是自然，唐局，你要了解那方面的情況？”
我沉吟片刻，說：“既然馬局長快人快語，我看你也是個爽快人，那我就單刀直入了。老馬，清水幫的情況你瞭解多少？”
聽到這句話，馬步升先是一愣，神色頓時變得緊張起來，猶豫了一下才說：“唐局長要調查清水幫？你們財政局還管這事？”
我笑著說：“我們財政局當然不管這事，是我私人和清水幫有點過節，所以特意跑到清水來打聽打聽。”
馬步升狐疑地問：“這就更奇怪了，你怎麼會惹上清水幫？”
我冷冷地說：“不是我惹上了清水幫，而是清水幫惹上了我。老馬，你跟我說實話，清水幫你到底瞭解多少？”
馬步升沒有正面回答我的問題，而是誠懇地說：“唐局長，聽我一句勸，清水幫的事你最好不要再調查下去了，這對你沒有任何好處。”
看來這個馬步升的確是知情人，聽他的語氣似乎對這個清水幫十分忌憚。我冷笑著說：“馬局長是怕我惹不起他們吧？”
馬步升擺擺手說：“您別誤會，我不是這個意思，只是覺得實在是沒什麼必要。我知道，唐局是咱江海市的大公子，當年江海都是你爺爺打下來的，自然不會怕他們。可是今時不同往日，再說了，多一事不如少一事，真沒必要非要去招惹這些人。清水幫的人員構成非常複雜，三教九流什麼人都有，還有很多是亡命徒，惹上這些人等於給自己招來了無窮無盡的麻煩。”
我點點頭說：“馬局長說得也不是沒有道理，你的好意我心領了。我已經說過了，不是我要去招惹這些人，而是他們惹上了我，我總得搞清楚他們的老底。要不然兩眼一抹黑，被誰打了黑槍都整不明白。”
馬步升說：“唐局長如果這麼說，那我先給你交個底，因為核心幾個成員都跟清水有著這樣那樣的瓜葛，清水幫其實只是對外的稱呼，實際上是幾個利益集團和政治勢力攪合在一起，聯合起來幹幾件大事。”
我急忙問道：“幹什麼大事？”
馬步升看了看門口，低聲說：“我聽說，唐山副市長死後留下的副市長空缺，清水幫這次是勢在必得，他們要把清水縣的縣委書記樊東嶽推上去當這個副市長。唐局長也清楚，今年市政府批了不少城建專案，主管基建的副市長可是個肥缺，手裡管著幾百億的投資資金，誰不眼饞啊。”
我心裡一驚，清水幫果然來者不善，野心勃勃，竟然有著這樣的政治圖謀。看來副市長的競爭比我想象的要慘烈的多，這次我加入副市長的競選，勢必和清水幫勢同水火，想不跟他們過招我都不行了。
我驚訝地問：“這麼說，你們清水縣的縣委書記樊東嶽就是清水幫的大佬？”
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