“宋某對天起誓，必三緘其口，餘生不對外吐露半分，如有違之，必屢試不第，仕途慘淡，不得善終。”
對一個以出仕為目標讀書人來說，這個誓言可謂至毒。
“如此便好。六妹妹，七妹妹，我們走。”
張月盈帶著張月清、張月萍轉身便走。一邊走著，張月清還戀戀不捨地回望，直到拐過一道琉璃照壁，她才剋制不住情緒，埋在張月萍肩膀上嚶嚶哭泣了起來。
張月萍柔聲安慰著她，衣襟都被淚水沾溼了半寸，求救似地望著張月盈。
既然管了，那便管到底吧。張月盈長噓了口氣，眼神示意鷓鴣先帶她們兩個去梳洗一番，等心境平復後再送她們回長興伯府的席位，莫要叫人瞧出蛛絲馬跡。
鷓鴣應了。
大長公主的這座別院修得粗獷卻又精緻，馬場旁邊的建築是巍峨高聳的北地風格，過了一道月華門，便是南派園林，飛簷飄逸，楹聯題刻無數，層臺累榭。
張月盈帶著杜鵑穿過一片小樹林，跨過小溪上的石拱橋，走在一條細石子路上。一陣微風把清幽回甘的菊花香吹進了她們鼻腔，旁邊的樓榭四周遍植金菊，細碎的花瓣落了滿地。
樓榭前的匾額上刻了“觀菊樓”三字，筆力遒勁，想來這便是老婁將軍當年的書齋，因滿園金菊在京城小有名氣。
觀菊樓門前的屋簷下掛了一隻藍羽灰嘴的玄鳳鸚鵡，馮思意正拿著一根狗尾巴草逗鳥。仔細算來自從徐府壽宴後，張月盈僅收到了馮思意送來的一封道歉信，現在倒是頭一次私下見面。
張月盈踏上石階，鸚鵡一瞧見她，便“嘎”地從鳥架上蹦了下來，因為被細金鍊子拴著腿，只能撲哧了兩下翅膀，又飛回架子上，在上面跳了兩跳，抻著脖頸叫了起來：“美人！美人！”
張月盈被鸚鵡這麼一誇，咯咯笑了起來，指著它道：“真是個聰明嘴甜的傢伙，不知道憑此騙了多少穀子吃。”
“阿盈。”馮思意遲疑了片刻，才出言搭話。
那日後離開徐府後不久，姐姐指使丫鬟告發馮堂叔一家的事遍傳得滿京城都是，無論是否有意，毀了她外祖母壽宴這事確實屬實。就算姐姐被爹爹罰在祠堂跪了一夜，又主動上徐府負荊請罪，自己還是沒臉見阿盈，畢竟姐姐的帖子是自己親口向她討來的，自己同樣有責任。
張月盈探出一根手指挑逗著鸚鵡，“怎麼了？”
“對不起。”費了好大的勁，馮思意才把這三個字從喉嚨裡擠出來，“我們家弄砸了你外祖母的壽宴。”
張月盈偏頭睨了睨她，說：“你姐姐已經道過歉了，情有可原，我外祖母沒說什麼，我自然也無二話。還有馮大姑娘同我說過你對那些事情一無所知，我又怎麼會遷怒你這個朋友？”
馮思意有些窘迫，兩耳發燒，兩根大拇指互相摩搓，換了個話題，“聽說甜水巷那邊生意不錯，日進斗金。”
張月盈笑笑：“哪有那麼誇張？不過這五六天賺了八九百兩銀子還是有的，等年末清賬了再給你分紅。”
“我總算不是府裡只出不進的那個了。”馮思意暗讚自己的投資眼光，這麼一樁生意，就現在她都能分到差不多兩百多兩銀子，簡直是揚眉吐氣。
“別想著躺著數錢啊，我回頭叫掌櫃把賬本送你那去，你來盤盤。”張月盈道。
馮思意說：“那你得挑我姐姐不在家的時候送來。”
不然一定壓著她一定要在什麼時候之前把賬目理出來，那可就太糟了。
“誰清楚你姐姐什麼時候出門，撞上你就認命吧。”張月盈唇角挽了個笑，然後，兩個人湊在一塊兒教鸚鵡念起了詩。
“不是——花中——偏愛菊。”張月盈教了好幾遍，鸚鵡卻完全不理她，氣得她收了手裡的穀子。沒了口糧的鸚鵡張口便叫喚了另一句詩：“黑雲壓城城欲摧！”
馮思意挽著張月盈的膀子笑了幾聲，張月盈卻更氣了，心道這鸚鵡胡說一通，簡直牛頭不對馬嘴。她手一揚，穀子全部飛了出去，鸚鵡驚叫一聲，扇動了兩下翅膀，掉落了兩片藍色的羽毛。
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