如果不是這個老匹夫多事，刑部怎麼會多攤上這麼一樁棘手的案子？
婁尚書覺察到刑部尚書視線所至之處，勸道：“孔大夫上書陛下，那也只是行了諫官應有之責，何苦遷怒人家？”
刑部尚書忿忿道：“我就是看他兩眼，已經算好的了，我們刑部其他人如今可恨不得將他生撕了。”
“不過，京中各部之中的確查出不少尸位素餐之輩，品級不高，行事卻惡，做過好些與童謠裡的幾句相符的事情。”
比如工部的
秘書少監貪墨過河道修繕的銀兩，禮部郎中奉命出巡外地時強搶過一個美貌花魁強納為妾......
林林總總，朝中不少髒汙事就這樣被翻了出來。
刑部尚書捋須沉吟，總結道：“總之，這五毒俱全的難覓，但犯了那麼一條兩條的卻好找。陛下若是問起，刑部也有交代。若是還要問責，還有襄王殿下這個高個子在上面頂著，我這個尚書頂多就順帶著挨幾句罵，也不是什麼好大不了的事情。”
如今的刑部尚書自入仕以來，雖無甚過人之處，卻一路青雲直上。究其緣由，無非是練就了一張刀槍不入的厚臉皮，任憑旁人如何叱責譏諷，他皆充耳不聞，只顧著自己手頭的事。故而，從前刑部由成王把持，他竟能獨善其身，不偏不倚，未曾站隊。待前任尚書告老還鄉，他便順理成章地頂了上來，將這“厚顏”之術發揚光大。
婁尚書知曉同僚性情，明白他已有打算，便不再就此多言，轉而聊起了家中的小兒女的婚嫁之事。
“咚——咚——”
遠處傳來兩聲沉悶的晨鼓，餘音在宮闕之間迴盪，漸漸湮滅於微涼的晨霧之中。
兩刻鐘後，大朝會便要開始，其餘官員陸續抵達福寧殿外，個個步履如風，衣袍翻飛。
忽然，品級較低的緋服官員中竊竊私語漸起，尤其以禮部的官員最為明顯，他們都樂得看自家上司的熱鬧。
“他可算來了。”
“昨兒，丟了那麼大的一個人，大家都猜他會不會告病在家。”
......
長興伯走上漢白玉石階，便見廊下官員的目光都集於他一身，面色不由黑了三分。
袖中指節收緊，長興伯心中冷笑，面上卻不顯分毫，彷彿一點兒不放在心上。
他們就笑吧，笑過了這陣，就不會再有下回。
他早就知道會是這樣。
馮娥娘這個賤人，她竟然敢……
長興伯深吸了一口氣。
若不是崇慶侯給的賠禮足夠豐厚，他才不會就那樣算了。
“域老弟，你可算是來了，不知家事可處理好了？”率先招呼長興伯的是禮部尚書。
之前，長興伯仗著成王女婿，大肆在部裡培植黨羽，事事爭先，已經嚴重威脅了頂頭上司的地位。
甫一有了機會，禮部尚書自然出言挖苦：“天涯何處無芳草，不就是沒了一個夫人嗎？再娶一個就是了，何必為此煩惱呢？”
話裡直戳長興伯的痛處。
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