先是太平觀，後有譚清淮，甚至還有借太后的手送到自己身邊的許宜年，他分明蓄謀已久，為的就是要為他母后報仇。
“那就在最後的這點兒時辰裡，盡情地恨吧，如果過去的二十年我對你一般。”沈鴻影撂下最後幾句話，毫不留戀地踏出了垂拱殿。
在他身後，皇帝蠕動嘴唇，欲要出聲揭穿沈鴻影的陰謀，想要將那些忤逆自己的逆賊通通誅殺，挫骨揚灰，可都僅是枉然。
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刑部天牢。
幽深的走廊兩側，火把的光芒幾乎微不可察，映出鏽跡斑斑的柵欄與斑駁的牆壁，溼冷的空氣裡彌散著黴味和腥味。
鐵鏈墜地的咣噹聲響起，靠著牆壁假寐的長興伯睜開了眼，從稻草堆裡起身，摸索到牢門邊。
“你是誰？誰派你來的？”長興伯分外警惕，緊緊盯著突然出現的蒙面黑衣人。
黑衣人解開栓著牢門的鐵鏈，低聲道：“長興伯莫急，我是成王殿下派來的。”
“來殺我？替小黃伯那個蠢貨善後？”長興伯眼神狐疑。
“哎——”黑衣人無奈，“伯爺您怎麼能這麼想呢？今日萬壽節，殿下已向陛下發難，掌握了皇城，不日就要登基為帝了。這不，想著您這個老丈人，特意讓我等放您出去。”
“是嗎？”長興伯還是不信。
張月芬固然當初在成王府寵眷正濃，隱隱有取代成王妃之勢，可成王這樣的男人，權勢為先，怎麼可能會為了一個女人費心籌謀。
再說了誰能保證成王逼宮就一定能成功。
若是有確定的把握，功成之後再放他出來還不是一樣？
黑衣人有些不耐煩，語氣急迫：“時間有限，伯爺您是走還是不走？”
長興伯琢磨幾息，還是決定賭一把，跟著黑衣人，畢竟這可能是他最後一次逃出天牢的機會。
他當了一輩子賭徒，大部分都賭贏了，才有了之後的高官厚祿，再賭一次又何妨。
只要活著就有希望。
夜色如墨，天牢厚重的石牆泛著冷冽的青灰色。
長興伯跟著黑衣人坐上馬車，朝南駛去。
大約過了一柱香的功夫，車外的風忽然急了，一根箭矢破空而來，深深扎入車壁之中。與此同時，黑衣人猛然爆起，持刀攻向長興伯，幸虧長興伯反應敏捷，避開了這一刀，利落地滾下了馬車，落在雪地上。
這人是來殺他的！
長興伯不敢耽擱，趕忙爬起，顧不上赤足踩在雪地裡的刺骨寒冷，在街巷之中狂奔起來。
寒風捲起地上散落的枯枝落葉，簌簌作響。
長興伯已不知拐過多少個巷口，被人圍堵過多少次，只是一直跑啊跑，終於甩掉了身後的追兵。
更鼓聲遠遠傳來，沉悶而緩慢，帶著些許蒼涼與孤寂。
長興伯稍微停頓腳步，陡然發現他竟然逃到了菜市口。
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