薇薇安踮起腳，輕拍了下金髮騎士的肩膀，“別緊張，這裡是我家。”她柔白的小手動作很輕，也沒有使用魔力，卻讓忠心護主的騎士安定了下來。
“……我能感受到來者身上的氣息，”卡修斯微微偏過頭，淺金色的睫羽垂落，回眸低聲對她說道，“他身上的黑暗氣息很濃。”在他看來，這個人身上的黑暗魔力雖然不如薇薇安的純粹，但是魔力的總量很多，且莫名有一種詭異而邪惡的感覺，這也是他內心提防的原因。
而從暗夜深處走出的，梅爾維諾公爵府的管家，眸中也帶著一絲冷意。
“擅闖公爵府，還挾持了薇薇安小姐……”他的嗓音不急不徐，宛若大提琴般優美動聽，不怒反笑道，“即使我在這裡對你動用私刑，公爵大人知道了也不會怪罪於我。”
在這個世界，擁有種種特權的貴族動用私刑，是再常見不過的一件事了。帝國的律法只保證公民的權益，而不會憐憫強盜和奴隸。
卡修斯冰藍色的眼瞳微微眯起，手腕翻轉，長劍便已出鞘一寸，流轉著冰冷的星芒，“……那要看看你有沒有這個本事了。我所效忠之人是薇薇安小姐，而非公爵，更不可能挾持她。”
“停下，有誤會！”薇薇安意識到事態不對，忙從卡修斯的身後跑出來，擋在了二人之間。
也是這時，她看清了管家的臉。
雖然薇薇安之前的記憶裡，對管家印象不錯，覺得他美貌和能力兼備，把公爵府打理得井井有條的同時，為人處世又不失優雅和圓滑，但此刻面對面，才算是直觀地感受到了這張臉的衝擊力。
卡修斯也有一張漂亮的臉，但輪廓更分明，線條冷峻，攻擊性也更強，是在她看來很有吸引力的俊美。管家的臉看上去便要陰柔得多，像一道朦朧而飄忽的月光，又好似雨後花園裡彌散的薄霧、巖洞裡叢生的發光植物，有一種暗夜生物般的獨特氣質。他也有著和薇薇安一樣的純白髮色，束起的長髮甚至比薇薇安的頭髮還長。
一雙在黑暗中明滅不定的血紅色眼睛，中和了管家身上柔和的氣質，他鋒利的眸光恍若玫瑰染血的刺，定定地注視著薇薇安和卡修斯所在的方向。
“或許，您可以解釋一下現在的情況？”管家薄唇輕啟，做出側耳聆聽的動作。
薇薇安不想讓家裡人知道自己去過鬥獸場，免得梅爾維諾公爵又在她耳邊嘮叨，便道：“他是我今天剛赦封的騎士。”
管家似笑非笑地瞥了她一眼，到底沒有多說什麼，而是轉而說起了薇薇安今天假裝睡下實則偷偷外出的事情：
“……公爵大人回來時，問了您的去向。放心好了，我替您打了掩護。”
薇薇安鬆了一口氣：“謝謝你，瓦萊裡。”
瓦萊裡是管家的名字。
“為您服務是我的榮幸，大小姐。”瓦萊裡頗有深意地看著她，“您的母親去世之前，曾囑咐我，要對您保持絕對的忠誠……您儘可以把我當成自己人，我比您旁邊那位來路不明的騎士可信多了。”
薇薇安不置可否。她授予卡修斯騎士身份，有自己的安排——她想送卡修斯去皇家騎士學院上學，方便幫她監控漫畫男主的動向。而且，她也不會因為別人的三言兩語，更改自己決定的事情。
不過，從瓦萊裡的話中，她倒是提煉出了一個有效資訊：瓦萊裡作為公爵府的管家，忠於的並非公爵，而是已經過世的公爵夫人，這點或許可以利用。
薇薇安朝瓦萊裡輕輕頷首，“我要回房了。”
“是，大小姐。需要我幫您旁邊這位騎士安排住處嗎？”瓦萊裡朝她微微躬身。
“不勞你費心了，我對他自有安排。”薇薇安的語氣輕柔而不容置疑。
瓦萊裡的眸光在二人身上逡巡了一個來回，露出了完美無暇的微笑：“那麼，大小姐請吧。”
目送著薇薇安帶著卡修斯走進房間以後，瓦萊裡才從原地離開。
*
“這是我的房間。”薇薇安關上門，對身後的卡修斯說道，“你可以脫衣服了。”
空氣微妙地靜默了一瞬，隨後便響起盔甲碰撞的聲音，卡修斯開始脫身上最外層的盔甲。
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