“用不著她認，”宋氏用扇柄輕輕磕著桌面道，“她已是劣跡斑斑，誰還會給她分辯的機會？自然是早早除了乾淨，免得汙了門楣。”
“是這樣，是這樣。”楊婆子聽了高興得直搓手，“老爺對她本就已經厭惡透頂，哪堪她一而再再而三地犯錯，不如直接弄死乾淨。”
“是啊，到時候只要對外說她得病死了，誰還會深究呢？”宋氏笑吟吟地說道，“畢竟可不止咱們盼著她死。”
“她一死，該您扶正了，不過早晚的事。”楊婆子眼睛覷著，從眼縫裡透出陰毒的光，“怪不得咱們，是她自己找死。”
之後主僕倆相視而笑，笑聲得意而神秘，驚得窗外樹上的鳥兒怪叫一聲，撲拉拉飛走了。
溫鳴謙回來的訊息在京城內宅中掀起了不大不小的波瀾。
聽聞她要設宴請客，不少人都想來湊湊熱鬧，不為別的，單為了瞧瞧這位多年不曾露面的二夫人，如今是何形容。
這邊日子剛定準了，宋氏便同宮詡商量：“過幾日我嫂嫂就要臨盆，近來總遣人叫我過去陪著她，老爺知道的，她孃家也沒什麼人。
按理說夫人請客，我該留在家裡做幫手才是，可又怕惹她多心。因這些年都是我管家，夫人回府那日便多次表露不悅之意。
若這次我留在家裡，事事盡心，難免會讓夫人以為我居心不善。
若不用心，只怕又要被說是藏奸取巧。
因此倒不如我暫且退到一邊，也免得生是非。”
宮詡聽了就說：“也好，生子是大事，何況那邊幾次三番來央求，你不過去也不好。至於家裡請客的事，由她去折騰好了，省得你費心費力還落不是。”
“多謝老爺體諒，那我便索性帶著寶兒到哥哥家住些日子，等嫂子平安生產完了再回來。”宋氏知道只要她開口宮詡一定會答應。
“這有什麼，你已經夠為難了，難道我還要再為難你麼？”
宮詡本就不贊成溫鳴謙請客，覺得她多事，可無奈溫鳴謙在回府當日就已經當眾宣佈過了，沒法不兌現。
他們宮家可丟不起這個人。
因此過了兩日，宋氏便收拾了東西，跟溫鳴謙說了一聲，帶著兒子和楊婆子等幾個下人出府去了。
“這宋狐狸是忙著撇清自己呢！”張媽撇嘴，“到時候請客出了什麼事，她好站乾岸兒不溼鞋。”
“那咱們就留心些，”溫鳴謙自然對宋氏此舉毫不意外，“她不可能不在這上頭給咱們使絆子。”
“是啊，她雖然走了，可這府裡的下人哪個不是被她拿下馬來的？”張媽扭了扭粗壯的老腰，“早就布好了陣排好了兵了。”
“那咱們也正好練練手，”溫鳴謙笑得輕快，“先捉幾隻小鬼。”
府裡頭張羅設宴，自然比平時事多。
宋氏不在家，楊婆子也跟去了。
陳管家事事請示溫鳴謙，明著尊重，實則是出難題看笑話。
“陳管家，你在這府裡做了六七年管家，也是辦老了事的。這次的宴席不大不小，必然是前頭早有比照的，”溫鳴謙笑著說，“只需按照慣例就好，若我有別的打算，自然提前吩咐，很不必事事都來問我。”
“夫人教訓的是，不過老奴是想著夫人回京來的第一次宴席，須得一切遵照您的心意，所以多請示了些。”陳管家微微低著頭說，“我們做下人的，自然要聽主子的吩咐。我雖然做了幾年管家，可終究不甚瞭解夫人的喜好，生怕辦差了。”
陳管家從來和宋氏一條心，當然不會替溫鳴謙出力，嘴上倒是很會對付。
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