第8章 嚴懲戒
楊婆子先問紅杏：“我問你，是不是存心偷懶？”
“奴婢沒有，”紅杏淚漣漣的，拖著哭腔跪下說，“今日里是稍晚了些，可也不是存心的。
楊媽媽，你是知道我的，打小兒就在這府裡，哪裡是偷奸耍滑的人呢？”
“放屁！”張媽打斷了她的話，“你可是今日才晚的嗎？哪一天不是磨磨蹭蹭？加上那個墜子，每每指使你們做些活計，敢則是用繡花針挑土，沒有一回是痛快的。要麼就是找不見人影兒，不知躲到哪裡去了。
你口口聲聲不是存心的，那意思就是我們在為難你了？”
張媽長相兇惡，此時雙手叉腰，粗眉倒豎，看上去更是凶神惡煞。
墜子原本是在一旁站著的，被她氣勢所懾，也不自覺跪下去了。
“老姐姐，你先別動氣。”楊婆子裝好人道，“這些小丫頭子們有時候做事一根筋，不知變通。又或是丟三落四，失了魂似的，須得咱們好好調理才成呢！”
“我也知道這人沒有十全十美的，可是做下人的頂要緊的是忠心，便是有個一二回做不好也不打緊。
可如果髒了心，壞了肺，那可就要不得了。”張媽也換上了笑臉，只是她笑起來實在不怎麼好看，看上去像是要咬人，“你說是不是啊楊媽媽？”
“這是自然，這是自然。”楊婆子當然不會反駁這個。
張媽把食盒拿過來，向著宋氏楊婆子，也向著在場眾人道：“遲一些晚一些的先別計較，眾位且瞧瞧這幾日兩個丫頭給夫人和少爺拿來的是什麼飯菜。”
食盒裡的飯菜早就涼透了，而且不是主子的飯食。
“你們兩個怎麼回事？”宋氏先發制人，“誰準你們這麼做的？”
紅杏和墜子兩個此時也慌了，支支吾吾道：“那是……那是我們去廚房的時候只有這個……”
“看來張媽媽是一點兒也沒冤枉你們！廚房裡若是飯食不周，你只管去找我，還輪得到你們自作主張？”楊婆子呵斥道，她不想因這件事把廚房的人也牽連上，她親家就是專管那一攤的，乾脆就讓這兩個丫頭把所有的罪過都認下，“還不快給太太賠罪！”
宋氏也是萬分抱歉地向溫鳴謙說道：“我這幾日病著，實在有些疏忽了，也是沒想到這兩個丫頭居然如此放肆。當真是讓您和四少爺受了委屈，也怪不得張媽媽生氣。”
此時一直未開口的溫鳴謙終於說話了：“張媽並不是無事找事，實在是這兩個太不像樣了。
我原來還想著，也許是她們不留心弄錯了，莫要為了些許小事就吵吵嚷嚷的不成個體統。
可後來瞧著她們竟是有意如此，若是不加懲治，不但縱了她們的壞心，連你的賢良名聲也毀了。
那些不知底細的少不得要傳揚，她們是受了你的意才苛待我們母子的。”
“夫人明鑑，我實不知這兩個膽大妄為的居然敢藏這樣的心思，”在眾人面前，宋氏當然不可能袒護這兩個丫頭，何況她本也沒有讓她們這麼做，“更多謝夫人，知道不是我指使的，替我保全名聲。”
“宋姨娘，不該我說，你實在是待下太過寬柔了，才叫這些人沒個敬畏。今日正好拿這兩個不長眼的開刀，免得以後再有這樣的荒唐事。”張媽撇了撇嘴說，“剛好叫在場的都聽著，夫人雖然多年不在這府裡，也不是你們這些下人可以怠慢的。否則或打或賣，看看到底是誰沒臉！”
眾人聞言，臉上都有些訕訕的，宋氏則陪著笑，向溫鳴謙請示：“太太，不知您要怎麼處置她們兩個？”
“宋姨娘，你何必問夫人呢？你是不知道這府裡的規矩，還是有意把得罪人的事叫夫人來做？”張媽似笑非笑地問宋姨娘。
“張媽媽別誤會，我向夫人請示，不過是敬重夫人，若夫人有什麼格外的吩咐，我自當遵照。”宋氏連忙解釋。
“我沒什麼格外的吩咐，你按規矩辦就是了。”溫鳴謙淡淡地應道，“鬧了這許久，長安也該讀書了，都散了吧！”
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