第546章
“誒喲，瞧爹這記性，一時都忘了，這近二十年以來，你都是以別的名字在外漂泊......”秋致延說著，嘆了口氣，而後他眸光一轉，看見了一旁的圓桌，拉住了喬染秋，“孩子，你記住，我是你的生身父親，世家秋家在遠京的話事人，亦是當朝禮部尚書，秋致延。來，你先坐，待爹爹將你的身世，慢慢說與你聽。”
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在秋致延的描述中，喬染秋的生母名為喬寧，字宜心，乃是秋致延的妾室。
二十四年前，秋致延的祖父，當時的一朝宰相門下侍中秋鑑思仙逝，秋家按照家族傳統和秋鑑思的遺願，將他的屍骨運回棠安州棠安城秋家本宅，落葉歸根，而秋致延彼時不過二十有餘，是秋鑑思最為看中的孫兒之一，跟隨前往。
也就是安葬了秋鑑思後，在棠安城內走動時，秋致延遇到了喬染秋的生母喬寧。
喬寧當時乃是棠安的歌女，出身微寒，但人卻聰靈機敏，能歌善舞，又溫文爾雅，與秋致延一見，互相傾心，因此秋致延便為她贖了身，納入府中作了通房，並將其帶回了遠京，一年之後，秋致延孝期過去，將其正式納為了妾室，沒過多久，喬寧就為秋致延誕下一子，因著行四，乳名肆兒，秋致延很喜歡這個孩子，日後本還打算放在身邊撫養。
只可惜還未過幾個月，遠京疫疾爆發，肆兒意外染病，秋致延花了大價錢去治，也未能將其治好，最後他還是去了。
喪子之痛，給了喬寧莫大的打擊，之後她便是一蹶不振、鬱鬱寡歡，秋致延時常來看望她，過了幾年，她終於又懷了身孕。
那個孩子，便是喬染秋。
秋致延原本以為，新的生命，能讓喬寧好上些許，不想她在懷孕後卻是越發不安，好容易將要臨盆時，竟是死在了自己的房間內。
當時房間門窗封閉，房中燃著炭火，喬寧生前情緒不穩，後又死狀安詳，這些現象似乎都昭示著，喬寧是死於自殺。
秋致延只覺得難以置信，既為他心愛的妾室而悲痛，也為自己未出世的孩子而惋惜，也就是在這時，當問責服侍喬寧的下人時，秋致延得知，彼時喬寧曾因情緒波動，曾與下人產生過些許衝突。
為了以防萬一，秋致延還是將事情告知了刑部，奈何刑部派了人來查驗，卻表示喬寧就是自殺無誤，如此結果之下，秋致延只能作罷，而因彼時秋致延已經任職禮部，命案上報刑部，事關朝廷官員，因此即便是後宅家事，也一樣要經由大理寺複審。
不想就在複審時，大理寺的仵作廖書妤卻根據屍身的狀況推斷出，喬寧絕非自殺。
案子出現他殺可能，那便不同尋常了起來，大理寺一查，最終查出，兇手乃是喬寧的貼身丫鬟，因喬寧在懷孕期間情緒起伏不定，時常對下人進行打罵，丫鬟本就懷恨在心，而在某次又遭到懲罰後，那丫鬟衝動殺死了喬寧，事後又害怕受到懲處，便燃了炭火，關閉了門窗，將謀殺偽造作了自殺。
令秋致延未想到的是，雖然喬寧已死，可她腹中的孩子卻尚有一息，大約是廖書妤解剖屍體進行查驗的時候，發現了此事。
只是......
廖書妤並沒有將此事告知秋家，只說喬寧腹中的胎兒，是一個女兒，女兒在秋家，皆是從“如”輩，而秋致延是按照喬寧仙逝的時間為八字，給她腹中的孩子取了個名字——
秋如棠。
