枯葉簌簌落在他肩頭，襯著孝衣，似凝著的霜花。
“用最好的藥，看好她。有什麼不妥即刻來報……”
李桓微微眯起眼睛說罷，看向阿吉。
阿吉連忙解下腰間的錢袋，塞給陳醫官。
陳醫官受寵若驚，“王爺大恩。下官拿王府俸祿，自當為王爺分憂，傾盡全力醫治側妃……”
李桓：“若十日之內病情不見好轉，你便去懲戒司領罪。”
說罷轉身，瞥見一片烏雲朝刑部大牢籠罩下來，壓得人喘不過氣。
他突然想起那日對弈，薛綏執棋落子，從容帶笑的樣子。
此刻才驚覺，這盤棋早不再是東宮與端王府的博弈。
從母妃暴斃那夜起，朝堂原有的平衡即被打破，整個局勢就陷入了一場更大的亂局與漩渦中，將更多的人捲入其中……
私心裡，他不願意薛綏死。
可當他想起她在公堂上露出守宮砂時，眼底那抹譏諷的冷光，又覺得胸腔裡像塞了一團亂麻，憋悶得窒息……
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更鼓敲過二更，福壽巷深處的王家藥廬裡還亮著燈。
王伯安當年告老還鄉後，兒子在上京開了一家藥廬，也算是承了衣缽……
老人坐在松木藥櫃前，將曬乾的紫蘇葉收進陶罐。
廊下燈籠被夜風吹得搖晃，在他蒼老的面孔上投下斑駁暗影。
“父親，該歇歇了。”兒子王青禹捧著裝藥的竹匾進來，見他還在搗弄案頭的草藥，忍不住勸道：
“您一把年紀，去地牢替人看病已是辛勞，藥廬裡的事，就不要操心了。您這麼不愛惜自己的身子，要是累垮了可怎麼辦？往後這種事，您就別再親自去了，讓兒子去就行。”
對父親突然丟下家中老小，上京問診，他也有些疑惑的。
王伯安沒抬頭，手指慢捻紫蘇葉，發出細碎的響聲。
“老了老了，就想著能多做些事，也算是給子孫後代積點德。”
王青禹嘆了一聲，“大郎和二郎還在興州，父親還是早些回去照管著他們吧，您不在，他們整日調皮搗蛋，再結交些不三不四的朋友，只怕學業都要荒廢了……”
說罷轉身，看向木桌上的醫案，以至於錯過了王伯安眼底一閃而過的慌亂……
案上是今日王伯安替薛綏開的藥方，字跡潦草難辨……
王青禹湊近端詳了片刻，便聽到藥童在外稟報。
“東家，長風鏢局的夥計來取安神湯。”
王青禹剛應出聲，王伯安的手便停下來。
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