屋外青山疊翠，綠樹成蔭。
“姑娘，您瞧，這天兒可真好，看著就讓人歡喜。”
如意什麼都不知情，笑得眼睛都彎出了月芽兒。
錦書端來溫水，遞到薛綏的手邊，低聲道：“夫人，王妃派人送來不少賞賜，說是犒勞夫人，昨夜裡侍候殿下有功……”
薛綏聽了，悶悶把茶盞放下。
“王妃心裡不痛快，也放不下那些體面。”
話還在嘴邊繞著，就聽見一聲尖銳的尖叫，直直劃破別苑的寧靜。
“荷池裡……女屍……快……”
“荷池裡發現一具女屍！”
“有人淹死了。”
“快來人啦！”
緊接著，外間的迴廊上，急促的腳步聲密密麻麻地傳來，好似密集的鼓點，敲得人心慌。
薛綏臉上的笑容瞬間就沒了，心裡頭滲出一種不祥的預感，就像有隻無形的手，狠狠揪住了她的心，“砰砰”跳著，彷彿要掙脫胸膛跑出來……
她看向錦書，神色急切。
“錦書，你快去瞧瞧。”
錦書趕忙應了一聲，匆匆忙忙就出去了。
薛綏哪還有心思梳妝打扮？
她在屋子裡來回踱步，腳步急促又慌亂。
她的眼睛望向屋簷——
雨水順著瓦溝，一滴一滴地滑落。
竹樓的簷角上，風鈴被風一吹，“叮咚叮咚”地響個不停，那聲音雜亂無章，在薛綏聽來，就像一道催命的符咒，攪得她片刻不得安寧。
-
沒多一會兒，錦書回來了，將一方素帕遞上。
染血的素帕上，歪斜的鶴振翅欲飛。
那是巧兒臨終前匆忙繡下的，針腳粗糙，心意卻濃。
錦書的聲音帶著哭腔，“鶴歸舊陵沼，不染人間泥。巧兒是心甘情願赴這必死之局的——”
哽咽一聲，她才接著道：“幫夫人擺脫嫌疑，徹底把薛月盈釘在那恥辱柱上，巧兒做出這樣的選擇，也是心甘情願……”
只有死去的人，才能把秘密永遠守住。
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