良久，那支狼毫從蕭璟的手上滑落……
只見他艱難地挪動身體，俯低脖子，朝李肇磕頭，嘴裡含糊不清。
李肇居高臨下，腳尖觸到蕭璟的手指，“想求個好死？”
他輕輕一笑，“你寫，我便給你痛快。”
蕭璟緩緩抬手，眼眶一紅，無力地閉上。
“蕭侍郎硬氣。孤要敬你三分了……”
李肇朝關涯示意一眼。
早已準備好的供詞拿過來，按在蕭璟顫抖的指印上，染上殷紅刺目的血跡。
燈火被冽風吹得搖曳不定，李肇冷峻的面容，比大獄的刑具更為冰冷。
他看一眼供詞，交給元蒼，慢慢背轉身，抬了抬手，“容他好走。”
元蒼應聲，“是。”
蕭璟望著李肇的背影，露出一絲如釋重負的解脫，眼裡閃爍的微光，竟似有一絲感激……
到死，他也沒有出賣蕭家，沒有丟掉祖宗的顏面，全了身為蕭氏子弟的氣節，只是一生操勞，為了家族興衰，到底虧待了兒女，滿心遺憾，意難平……
-
薛綏回到端王府的第二日入夜，靈羽的鴿舍上，便飛來了一隻潔白的鴿子。
雪白的羽毛蓬鬆且順滑，湊近靈羽，便咕咕地親暱。
這一晚，檀秋院的燈燭燃至三更。
薛綏倚在窗邊，指尖摩挲著那信鴿傳來的信箋。
信上是李肇凌厲的字跡：“太后壽誕，恩旨大赦，平樂解禁，蕭貴妃復寵，蕭家斷尾求生，求得自保。”
墨跡透紙，半句不提那夜的綁縛之辱。
她將信紙湊近燭火，看火舌捲過“蕭家”二字，忽然聽見廊下傳來翡翠壓低的嗓音。
“王妃夜不能寐，想請夫人去沐月居說說話……”
小昭應聲：“我們夫人睡下了……”
“小昭。”薛綏打斷她，用香鏟戳了戳燃盡的信紙，隔著窗戶對翡翠道：“勞煩姑姑轉告王妃，就說我即刻更衣。”
半盞茶後，薛綏簡單梳妝，身著一襲淺碧色羅裙，前往沐月居。
沐月居內的燈火柔和地灑落，薛月沉披散著長髮，坐在妝臺前，銅鏡映著她濃重的愁緒，臉上也滿是倦容。
薛綏撩簾而入。規規矩矩行禮。
“見過王妃……”
”……安難慮焦、手棘況是在實，來你喚夜半大“：道地慮憂臉滿，上榻花雕在坐並扶沉月薛”。禮多別快妹妹六“
”……妨無說但，事麼什有，外見用不姐姐“，笑一微微綏薛
。緩舒所有才這面沉月薛
。口開幽幽，刻片疑遲
”……福祈爺王給來送，》經剛金《了抄手親是說，訪拜上府來要又和瑞“
”？甚做要是，跑裡府王端往天天卻，后太奉侍裡宮在不，京回易容不好，婦之寡新個一說你“，撇了撇
”……靠依個一尋己自為，舊及念爺王著盼是想，去的旁有沒也，仃伶苦孤“，頭點地思所有若綏薛
”……的似麼什了錯做我彿彷，走就頭掉，臉好我給不卻他。他見要想地切急是很，在症頑有似好著瞧，弱主郡說我，走就亮不天日兩這爺王“，激顯略神，皺頭眉沉月薛”。裡這在怪就怪“
。來起利銳然突神眼，帕羅絞手
”……有會不會和瑞跟他，說你“
