車駕至薛府門前，薛府眾人早已領著僕婦丫頭候在門外。
不只三夫人錢氏、薛月樓和薛慶治到了，就連從前與薛綏最不對付的大夫人傅氏，也換了一身深紫色繡金線的緞面衣裳，頭髮梳得一絲不苟，早早候在一旁恭候。
以前她可以拿嫡母的身份壓人，如今形勢逼人，什麼威風都不頂用了。
她不為自己，也要為兒女和孃家子侄的前程著想，只得壓下心頭的不甘，強擠出笑臉。
等車駕停穩，傅氏忙不迭迎上前，一臉堆笑地招呼。
“娘娘回來了。快請進，外頭日頭毒，仔細曬著。”
薛綏淡淡看她一眼，只當沒有聽見，越過她和薛慶治，走向正要盈盈下拜的錢氏和薛月樓，抬手虛扶。
“三嬸、二姐，你們不必多禮。”
她目光溫和，伸手揉了揉小十姑娘的腦袋，語氣帶笑。
“今日只論家禮，不論尊卑。還是和從前一樣，喚我六丫頭便是。”
傅氏臉上笑容一僵，尷尬地退到一旁。
薛慶治被打了臉，站在人後，面色不悅地負上雙手。
錢氏心裡好笑，連聲應是，引著她入內。
“你三叔啊，一早就盼著你回來了。只是他腿腳不利索，就在裡頭候著。小十丫頭，驛哥兒，銘哥兒，你們幾個，還不快來給娘娘行禮……”
她真心為薛綏欣喜，眼裡藏不住的親近。
倒是幾個小子看上去很是侷促，規規矩矩行禮作揖。
小十姑娘膽子稍大些，軟糯糯喊了聲六姐姐，便很自然地牽著她往裡走，一路嘰嘰喳喳說個不停。
府中景緻與往日並無太大不同。
新漆的匾額，簇新的紅紗燈籠，地面掃得乾乾淨淨。
看得出來，他們在盡力維持體面，卻難掩門庭冷落後的蕭索。
如今薛家出了個準皇后，說起來是潑天的富貴。奈何人盡皆知，皇后不肯與孃家人親近，姻親故舊也不便巴結，多是觀望，不敢輕易登門。
薛綏心知，請她回來吃飯，也是想借她的勢，重振門庭。
這都是要做給外人看的。
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家宴設在水榭，臨水通風，倒也清涼。
薛慶修拄著柺杖立在亭口，見到薛綏便哈哈一笑，聲音洪亮。
“娘娘可算來了！”
“三叔腿傷可大好了？”薛綏微笑著問，語氣尋常。
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