李肇在薛綏的對面坐下，接過來福遞來的湯碗。
兩人隔著氤氳的熱氣，安靜地喝著湯，氣氛好似平和，甚至有一種家常的錯覺，但大戰將臨的沉重，壓得人胸口發悶，化不開也散不去……
李肇慢條斯理地喝完最後一口湯，放下碗，忽然抬頭，道：“等打完這仗，帶你去滇州。”
薛綏手一頓，疑惑：“去滇州做什麼？”
“賢王妃不是邀你了？”他拿起巾子擦了擦嘴角，語氣隨意：“聽說那邊花木繁盛，飲食也獨具風味，你應當會喜歡。”
她忽然笑了：“殿下倒是記仇。”
李肇挑眉：“哦？孤記什麼仇了？”
“那日賢王妃誇我蘭心蕙質，風華無雙。”她故意拖長調子，“殿下這是心裡不服氣，想讓我去滇州，跟那些土司家的女兒比一比？”
李肇被逗笑了，伸長手臂，敲在她的額頭上：“胡說什麼。孤就是覺得，你該歇歇了。”
歇歇？這烽火連天的西疆，哪裡好歇？
薛綏沒接話，低頭喝了口湯。
羊肉燉得很爛，但羶味重了些，她皺了皺眉。
帳內一時寂靜。
黑十八趴在薛綏的腳邊舔舐皮毛，漸漸的，呼吸平緩下來，竟奇蹟般地打起了小呼嚕。
“睡得真快。”李肇抬眼，碰上薛綏清冽的眸光，笑了笑，率先打破沉寂，“平安，你去永定城裡暫避，城裡雖經戰亂，比大營還是要安穩舒適一些，有守軍層層佈防，也可保障安全。”
薛綏輕輕“哦”一聲，再無言語，低頭攪動碗裡的湯。
勺子碰壁的聲音，一下一下，敲得人心不安。
來福在一旁低著頭，恨不能縮到帳角去，才聽到她開口。
“你準備親自去老熊溝？”
李肇坦然道：“要去的。收網擒賊，孤豈能不在？”
薛綏再無言語。
李肇看著她低垂的脖頸，喉結微動，放緩了語氣：“你若不想去永定城，在大營裡等訊息也好。”
-
入夜後，先鋒營就出發了。
馬蹄聲裹著氈布，聲音沉悶。
李肇站在高臺，望著兵甲森然的隊伍，消失在山道盡頭，神色凝重如鐵。
接下來的三天，捷報不停傳回大營。
戚明揚率領的主力大軍，在雲嶺外圍掃蕩，拔除了蕭琰精心佈置的諸多暗哨和補給點，步步緊逼，壓到鷹嘴崖，呼應先鋒營，炸燬棧道後強攻蕭氏大營，徹底壓縮其生存之所……
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