從第一次見面開始，她就知道這是一隻相當優秀的年輕雄鳥。
他足夠冷靜，也足夠強大，所以有資格也有膽量愛上鳳凰。
據說如果鳳凰對伴侶有著足夠深厚的愛意，便能與伴侶分享綿長的壽命。只是當這份愛逐漸淡去的時候，她的伴侶會迴歸自己本來的命運逐漸步入衰老期。
愛與不愛，無所遁形。
只有在伴侶足夠強大的情況下，才能讓外人看不出兩人是否貌合神離。
記得女皇陛下第一次更換皇夫的時候，她的那位姐夫已經白髮蒼蒼，一看便知他早已失去了女皇的愛意。
任何一隻鳥都很難承受這種落差。
羅溫親王在有生之年並沒有見證過那個共享壽命的傳說。
包括她自己。
鳳凰的壽命太漫長了，在這個過程中更換幾個伴侶是很正常的事。
就好像人也許會愛吃同一種東西十年二十年，但很難在吃了一百年兩百年後還熱愛如初。
眼前這段年輕而美好的戀情，是否能敵過漫長的時光走到最後呢？
羅溫親王想，也許會的，但是她應該看不到了。
她也活得足夠久了，久到女皇陛下都已經要步入衰老期。
最近這種感覺尤其強烈。
她會想起一些遙遠的回憶。
她開始想，他看到自己頭上的白髮的時候，有沒有為此傷心過——兩人攜手走過那麼多年，他終歸沒有獲得鳳凰的愛意。
羅溫親王看向喝完布丁奶茶後又攤成鳥餅一臉滿足的江灼灼，抬手輕輕替她梳理有點凌亂的羽毛。
一直這麼無憂無慮也挺好。
對於這麼小的小鳥來說，距離死亡將她與她的伴侶以及朋友們分開還非常遙遠。
……
與此同時，遠在皇都的女皇陛下在魏爾德送進宮的華麗梳妝鏡裡看到了幾根白髮。
即便只有那麼幾根，也足以讓人注意到一個事實——
女皇陛下真的步入衰老期了。
藍恩伯爵是第一個注意到這件事的，心裡不由泛起陣陣憂慮。他的身體情況比剛離開藏書塔時好了不少，只是每到思慮深重的時候舊疾還是會復發。
女皇陛下本人反而寬慰起他來：“就算步入衰老期，也還有近百年的時間可以讓我們挑選好繼承人，你不必這樣憂心。”
在最開始察覺自己臨近衰老期的時候，女皇陛下也曾經徹夜難眠，一度覺得看所有仍然年輕的鳥都不太順眼。
即便她掌控帝國那麼多年，在所有鳥族眼裡都是最接近於母神的存在，但還是未能倖免於衰老迫近時的惶惶不樂。
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