第2606章
當隨著工匠隊伍抵達納塔爾之後，林棟一面讓經驗豐富的礦工去尋找雙金的礦脈，一面觀察周圍的環境。
葡萄牙人的礦區和冶煉區的環境讓林棟十分厭惡，心中暗自決定，大中華集團的礦區無論如何都不能跟葡萄牙人那樣。雖說集團仍舊需要大量的奴隸作為勞動力，但是林棟手中有方傑親自批給他的蒸汽輪機和發電機配額，換而言之，集團機械化程度遠遠超過了葡萄牙人。
礦工很快探明瞭礦脈，林棟跟當地的葡萄牙人進行了最後的確認後，就在距離葡萄牙人十公里之外的地方開始建造礦區，經過慎重考慮之後，林棟將冶煉廠儘量靠近礦區，跟葡萄牙人相反，他選擇從港口將冶煉需要的煤炭經過三十公里的運輸送到冶煉區，而不是將原礦石送去冶煉區。
表面上看，幾乎每隔一段時間就會有船隻送來焦炭，然後林棟需要指揮大群的奴隸把焦炭背到冶煉區，但實際上運送焦炭遠遠比運送原礦石更划算，因為集團設計和建造的冶煉爐有著更高的熱效率，在消耗同等重要燃料的情況下，林棟這邊可以冶煉的原礦石重量，是葡萄牙人的三到五倍。
所謂科技改變一切，雖然集團還做不到對冶煉爐冒出來的濃煙進行清潔，但因為設計合理、運轉高效，所以冶煉出同等重量的黃金或者白金，需要的成本不足葡萄牙人的三分之一。
林棟這邊才運轉了不到一個月時間，葡萄牙的商人們就發現了這個秘密。一開始他們是希望林棟幫他們重新設計礦區和冶煉爐，同時也想讓林棟將蒸汽機和發電機賣給他們，然而這些東西都是集團的機密，別說是他們，就算是格里高利這個紅衣大主教，都沒能達成這個願望。
在無法達到目的，又不能使用暴力的情況，腦子好使的葡萄牙商人忽然之間想到了一個賺錢的法子——他們把自己礦區開採出來的原礦石，“賣”給林棟，讓大中華集團來冶煉，而他們則是直接從林棟手中拿走一錠錠已經粗煉過的黃金或者是白金。
關於這筆生意，林棟做了反覆的測算之後才向方傑報告，而方傑也是認真分析了林棟拿出來的報告，確定在報告當中林棟沒有任何遺漏之後，才回復林棟可行。
雖然最終林棟報給葡萄牙商人的價格相對較高，比葡萄牙商人自己冶煉的成本還要高出一成，但是考慮到生產的效率和不用操心，那些葡萄人商人們最終答應下來。
這筆交易談妥的結果，就是在林棟抵達納塔爾第四個月開始，整個納塔爾九成以上的礦石冶煉工作，全部都是由林棟這邊的冶煉廠來完成——林棟拒絕參與到葡萄牙商人採礦和運輸礦石工作當中，相對於冶煉來說，這兩個工作需要大量的人力成本，但獲取的利潤卻相當的低廉，不符合集團的利益。
