看著孫女的神情，宋士威心裡已經全然明白了。
想通了也好，如果孫女終究要嫁人，嫁一個知根知底的才俊，已經是相當好的姻緣。
他輕聲道：“我知道了。明日，我邀容相一敘。”
祖孫倆又說了一會兒話，夜逐漸涼起來，下人來屋裡點了盞燈。燈影搖曳，宋士威看著孫女的臉，竟提前開始有些不捨了。
偏孫女渾然不覺，剛剛才定下的婚約，轉頭又不提了，只說今日席上發生的趣事，聽得宋士威頻頻莞爾，只是面上越笑，心裡便越酸，盤算著希望不是自己老眼昏花，錯看了孫女婿。
最後，還是宋士威提醒她不早了，讓她回屋休息。
“好，那孫女先告退了。祖父今日好好休息。”宋湘靈行了一個禮，輕手輕腳地退出房門。
她抬頭看了一眼夜空，秋高氣爽，天空深邃又明晰，明日一定也是個萬里無雲的天氣。宋湘靈心中有定下一件大事的暢快感，看那天上的北斗七星，都覺得比尋常亮了許多。
“阿爹，阿孃。你們會支援女兒的決定麼？”她喃喃自語。
不知爹孃已經化為了天上的哪兩顆星，此時，宋湘靈只覺得千萬顆星子都在注視著她。
熟悉的桂花香氣襲來。這幾日，院中的桂花越開越多，越開味道越濃。
近日宋老將軍在府中會客，客人剛到，無一不被這濃烈的桂香折服，交口稱讚：“看來除了宮中的桂園外，全盛京最好的桂花，盡在宋將軍府上了。”
宋湘靈深吸一口氣，卻敏銳地察覺到，在濃烈的桂花香氣中，似乎還隱隱繞著一種其他的、更為清幽的香。
那香氣淺淡，頗有遺世獨立的氣質，否則也不會在一片金桂中顯現出來。
宋湘靈心口一跳，似有所感，輕手輕腳朝花園走去，待看到那一片清幽的白，霎時屏住了呼吸。
園中，這麼多年從來未開過的曇花，竟然悄悄綻放了。
宋湘靈站在那幾株曇花邊，看了許久。彷彿能想象當年阿孃種下它們時是什麼樣子。
廂房內，披月等啊等，終於等到了姍姍回來的小姐。
她看出來小姐的高興，便問：“小姐，您和老將軍說什麼了呀，是不是要答應容公子啦？”
這府中的下人們，最能體察主子的心思，更何況是從小就跟在宋湘靈身邊的披月。
“這個嘛。”宋湘靈不欲回答她這個問題，“還要看容家給的聘禮如何咯。”
披月聽明白了，嘻嘻地笑。
“替我洗漱更衣吧。”宋湘靈道。
她穿著的還是白日赴宴的衣裳，話音剛落，宋湘靈忽然想起了什麼，從衣襟裡取出那紙船來，將那薄薄的紙張塞進妝奩最下層，這才起身朝熱氣嫋嫋的浴室走去。
第二日，宋湘靈正在看話本。披月走過來，一臉喜色。
“小姐，容府送了好多東西來！”
披月本想說，看著似乎比先前燕王送來的聘禮還多些。但話到嘴邊，又覺得好端端的提他幹嗎，硬生生地嚥下去。
只是人還是喜氣洋洋的，一看便知是吃了一驚，隨後由驚轉喜。
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