復又將書籠裡的一應用具，拿出來清點了一番。
筆墨紙硯，一應都在。
只是筆折了，墨斷了，紙爛了，硯碎了。
我看著眼下一切，忽然不知該做個什麼反應，撿起那隻短成兩節的紫毫筆，伸手摸了摸那上頭的兔毛鋒。
如今這個時辰，再去買是來不及了，然而半截筆頭，也未必不能用。
我收拾了書籠，打了井水擦了一把臉後，便急匆匆的往宗學中去了。
這時若追問是誰糟踐了我的東西，只怕會誤了時辰。
再者即便問出來了，我又能怎麼樣呢？
......
這是我頭一次進葉府，雞還沒鳴，我就已經站在了葉府門外。
打著瞌睡的護院剛一開門便瞧見了我，登時嚇了一個機靈，又看我身上揹著書籠，便調侃道。
“嚯，巳時開考，這還不到卯時你就來了，小公子，趕得早未必趕的巧啊”
我沒有說話，只是盯著他看，前幾日還在叫小叫花，今日便改口稱公子。
原來書中所寫的世事無常，人情多移，是這個意思。
天邊旭日徐徐而升，初秋風涼，我心裡卻滾熱起來。
我在府門外一直站到了巳時前一刻，較有臉面的學子便可進府中花廳等候。
而庶子之眾，便只能在府外站定，等著時辰一到，方可入府待考。
我跨進葉府門檻之時，那護院仍是笑。
“起了個大早，趕了個晚集，也不知跑這一趟幹什麼”
有些話，只需過耳不聞即可，這是先生的教誨，是以我並未理會他，而是大步向著宗學裡走去。
開考之時，我拿出食指長的紫豪筆，又在已經碎了的墨條裡，撿出稍大的一塊。
用兩指捏住碎墨塊，在半張硯臺上研出墨汁，督考的先生見我準備的這樣繁瑣，暗自皺了皺眉。
從旁問了一句：“可看得懂題目？”
我擱下筆拱手道：“回先生話，看得懂”
及至考完，我手上袖上沾染的全是墨汁，可發下來的一疊應試白宣上。
除卻字跡，纖塵不染。
我笑了笑，人事已盡。
出了葉府後，我看見有幾個學子聚在府門外的石獅子邊，其中一個便是當日父親手中拖著的錦袍男子。
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