當地牧民傳言，山中有巨物甦醒，睜眼為晝，閉眼為夜，呼吸之間變換冬夏。神蹟局總局監測到該地區時間場異常，同一地點不同監測裝置顯示的時間竟然相差數小時之久，越靠近山峰，時間紊亂現象越嚴重。
而東方明月此時已經被任命為西部城市的一座分局局長，被總局通知前往調查，東方明月親自帶隊調查，發現山峰周圍的時間流速極不穩定：有時一分鐘彷彿一小時般漫長，有時數小時卻如彈指一揮。隊員們的生物鐘完全混亂，需要依靠特製計時器才能保持正常感知。
“局長，這裡的空間也出現摺疊現象。”隨行科學家報告，“我們明明朝著山峰前進，卻有時越走越遠，有時一步就跨過數公里距離。”
當團隊終於抵達山腳下時，震驚地發現整座山體佈滿了青銅機械結構，齒輪咬合，槓桿聯動，複雜程度遠超現代機械工程學理解範疇。這些機械結構看似古老，卻運轉精準，控制著周圍時空的流動。
在山腰處，他們發現了一個巨大的洞口，洞內傳出規律的機械運轉聲，彷彿整座山內部是一個巨大的鐘表機構。洞口兩側刻著兩行古篆：“時序守，天地序；陰陽調，萬物生。”
團隊謹慎進入山洞，內部空間遠比從外部看起來廣闊。無數齒輪和發條裝置井然有序地運轉著，中央是一座高臺，臺上盤踞著一個難以用語言形容的巨大存在——人面蛇身，渾身覆蓋著赤紅色鱗片，雙眼如同日月，開闔之間洞內明暗交替。
最令人震撼的是，這個存在與整個機械系統融為一體，它的心跳聲如同節拍器，調節著所有齒輪的轉速；它的呼吸帶動風箱裝置，維持著機械運轉。
當團隊靠近時，那雙日月般的眼睛緩緩睜開，目光如實質般落在每個人身上。沒有語言交流，但所有人的腦海中同時響起了一個古老而威嚴的聲音：
“時序之輪不可亂，汝等為何擾之？”
東方明月鎮定心神，上前一步：“我們是現代文明的守護者，察覺到這裡的時間異常，特來檢視。”
“現代？”聲音中帶著一絲疑惑，隨即恍然，“原來已過去如許歲月。吾乃時序守護者，鎮守此地萬千春秋，確保天地執行有序。”
隨著交流深入，團隊瞭解到這位古老存在負責調節地球的時間流動和季節更替。它的沉睡導致近期全球氣候異常和時間紊亂現象。
“天地靈氣復甦，萬物進化加速，時序之輪需重新校準。”古老存在解釋道，“然校準過程需時，期間會有時序波動。”
東方明月追問：“這意味著什麼？會對世界造成什麼影響？”
“小則晝夜顛倒，季節錯亂；大則時空裂縫，紀元重疊。”聲音凝重，“最壞可能，現在與過去未來交錯，現實結構崩潰。”
就在這時，整個機械系統突然發出刺耳的摩擦聲，幾個大型齒輪運轉不暢，時間流速頓時變得更加混亂。團隊成員有的迅速衰老，有的返老還童，有的動作快如閃電，有的慢如蝸牛。
古老存在發出一聲長吟，全力維持系統運轉，但明顯力不從心：“舊傷未愈，又添新損。若非昔日共工撞倒不周山時受創，何至於此...”
東方明月當機立斷，命令團隊協助修復。在科學家和工程師的努力下，他們逐漸理解了這套古老機械的基本原理，用現代技術輔助修復故障部件。
經過數小時緊張工作，系統終於恢復平穩運轉，時間流速逐漸正常化。那些出現年齡異常的隊員也慢慢恢復原狀。
古老存在的目光中流露出讚許：“末法時代竟有如此造詣，令人欣慰。然此時序之輪僅為子系統，全球尚有八處類似裝置需同步校準，否則難以應對即將到來的時空震盪。”
它投射出一幅全球地圖，上面標註著另外八處時空節點位置，分佈在各大陸和海洋深處。
“天地大變非獨華夏之事，乃全球之劫。需各方協力，共渡難關。”東方明月凝重地說。
古老存在點頭：“善。吾將聯絡其他守護者，汝等需協助傳達訊息，促成全球合作。”
離開鐘山時，每位團隊成員都獲得了一件禮物——一枚小巧的青銅齒輪掛墜，佩戴者可以在小範圍內微調自身時間流速。
回程途中，東方明月望著手中齒輪，心中升起明悟：這些古老存在並非剛剛甦醒，而是一直在默默守護，只是如今面臨的危機需要它們從幕後走到臺前。
而她最關心的是：林凡在宇宙中奔波，是否也與這場關乎地球存亡的時空危機有關？
