劉琦獻荊州之事事關重大，周瑜收到訊息之後，連夜趕回京口。
建安十二年年關剛過，就江東是否入荊州之事便引發了極大的爭議。
面對荊州之局，江東的諸臣分為了兩派，一派以張昭等人為首，主張不應該繼續向西擴張，耗時年餘，長沙等三郡才入江東囊中，不應如此激進。
何況荊州之勢盤踞複雜，各方勢力皆虎視眈眈，一旦江東介入局勢，勢必引起北方曹操的忌憚。
如今曹操方已除袁紹舊部，準備北征烏桓，若孫權把手伸到荊州去，曹操必然會派兵介入，孫權便會陷入被多方夾擊的被動局面。
而另一派以周瑜、魯肅為首，主張應該趁此機會渾水摸魚，曹操北征烏桓，必然無力南下。
若此時不爭，待曹操征伐烏桓事成，必然調轉矛頭南下，若不聯合荊州之力，與曹操南北分治，往後必無力與曹操相爭。
張昭坐於座上，“曹操挾天子號令天下群雄，又擁兵數十萬之眾，借天子之名以徵四方，何人敢不從？
江東之地能以拒曹操，不過依賴長江天險，荊州之地，曹操勢在必得。君侯不該迎其鋒芒，揚州才可保全。”
孫權垂眸不語。
周瑜起身反駁道，“張公此言或許有理，可曹賊把持漢室天子以為私用，凡天子之令皆出於曹賊，如此把持朝政、將天子視為傀儡、滅天子之危，如此行徑與趙高、董卓之流何異。
如今漢室有難，正該是我江東出力反抗之時。君侯先父起兵響應滅董，是為忠漢室；先吳侯謀襲許都，亦是為忠漢室。
今日君侯欲奪荊州而拒曹操於北方，更是為忠漢室，若因畏懼曹賊之淫威而避其鋒芒，如張公所言，待曹賊北征烏桓事成而南下奪荊州之地，長江之險與曹賊共之，則曹賊勢不可擋。
張公所言揚州可保亦是痴人說夢了。天下九州盡歸曹賊所有，待那一日，曹氏改天換地，張公是要自稱漢臣還是曹臣？”
周瑜此言一齣，張昭頓時啞然無言。
張紘只好拿出揚州之內賦稅與輜重之事，“戰場之上的事情的確我等不如中護軍等將軍們專長，可戰場也不止有場面上的打打殺殺、排兵佈陣，戰場之下，百姓人口、糧草排程、州庫賦稅、徵兵之事亦是戰事立足之本。
如今防線拉得極長，輜重運輸就是一個極大的難題。”
江東的作戰多以速戰為主，一旦遇到持久戰，江東便難有後繼之力。
這也本就是受阻礙於江東之地多山巒，即便魚米豐饒，水系密佈、水路發達，但輜重的運輸也時常受限於山路繁雜難行。
若遇到江東雨季時節，山路更是倒滑難行，難以按時到達前線，輜重在路上多走上一日的功夫，消耗的口糧便也是一日的成本和分量。
若是要就近徵糧，當地的豪強和世家就是繞不開的阻力。
如此種種皆是難題。
諸葛亮與喬瑋坐於屏風之後，端看周瑜與魯肅二人據理力爭，力排眾議要為江東定下西行之策。
“早有聽聞中護軍乃風流美丈夫，今日得見，實在有幸，膽略過人、又有遠見卓絕，江東得此一人，便勝過荊州眾名士謀者。”
“若中護軍聽見先生對他如此盛讚，定然也會欣慰此生有此知己難得吧！”
周瑜取出一份文書與圖紙，“長史所慮之事深遠，江東諸山地偏僻難行，然此事並非不能解。
諸葛先生夫婦曾獻‘木牛流馬’之圖，正是為解決山地運糧之困難。
年前，喬夫人已將此圖送至白石，匠人依圖而造木牛流馬，又據江東山野之地形做了改良。
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