淑子目光灼灼，揮退左右，在藤壺母后的耳邊低語：“您沒有罪孽，那個您以為對不起的人也從來沒有怪罪過您！”
“先帝……”藤壺母后吃驚地睜大眼睛，似乎一時間聲音都恢復了中氣。
“沒錯，他曾經託夢給我，讓我照顧好冷泉，也讓您好好生活，不要讓孩子失去母親的關懷。”
“過去的一切他都沒有在意過，如今他即將去另外的世界修行，如果您因為愧疚於這件事情離開人世，反而是對他福德不利；只有您輕鬆度日，他才能安心修行、不受俗世牽絆。”
淑子半真半假編故事。
那條大魚證實了淑子受到了桐壺帝的託夢和賞賜，可老頭具體說了什麼，還不是淑子張嘴瞎編？
何況她多貼心啊，讓藤壺母后開心，老頭也少受點罪、以後少還些債是不是？
淑子覺得桐壺帝應該反過來給她上香送功德。
（老頭：倒反天罡！）
藤壺母后在淑子一再的保證下，從小聲哭泣逐漸變成了大聲哭嚎，這積攢了十四年的愧疚痛苦就像是一座大山一樣，時時刻刻壓得她不得安寧。
為了這份愧疚、為了不給冷泉增加罪孽，藤壺母后朝思夜想、煩憂苦悶了十幾年。
她在丈夫去世後每日吃齋唸佛，在兒子登基後也堅持苦修，將自己的美麗年華裹在灰棕色的尼姑袍子裡，拒絕了所有的宴會，不敢穿綢衣、不敢戴金玉。
她就像是將巨石推上山巔的西西弗斯，每每與淑子或冷泉見面的時候，就是那塊石頭被暫時安置好的時刻，可是經過短暫的躲避後，負罪感再次襲來，她又陷入了將罪孽揹負在身上的痛苦，日日夜夜，週而復始。（注）
“沒事了，沒事了。”
在淑子的輕輕安慰下，藤壺母后服了湯藥，沉沉睡去。
如水一般的月光灑下來，溫柔地浸著歲月不敗的容顏。她即使在睡夢中也常常緊蹙的眉梢，第一次舒展了。
．
“如今母后病危，陛下勞累祈福。貧僧倒是有一言，不知該不該說？”
淑子安慰好母后，吩咐其他侍女照顧好她。想著剛才也算是將老領導的話胡亂瞎說，趁著如今內裡燈火通明，就去佛堂給他添點香火，還剛好看見了正好離開為陛下取些湯水暖身的秋好。
今日淑子沒有讓人通報，安靜地走進去理應只有冷泉一人的佛堂，誰知在佛前聽到了這句話。
正對著冷泉的那人是一位年長的阿闍梨（得道高僧），早年很受桐壺帝的信任，當時也是內裡的風光人物。只不過自從桐壺帝去世，他就離開內裡，四處修行了。
這回給藤壺母后舉行的祈福聲勢浩大，不少高僧都被召集，這位阿闍梨也一同進宮了。
此時他穿著金玉袈裟、眉毛雪白，身材細瘦，手持金銅法器，看著倒有幾分仙風道骨。
對面的冷泉十分焦急，催促著這位大師，他迫不及待地想要聽取一切建議，只為讓母后早日康復。
“之所以藤壺母后如今被病魔困擾，都是因為孽緣啊！”大師老神在在。
“話說……”
“話說人和人的八字屬相是相生相剋的，如果流年不利、再加上緣分相剋，就容易滋生禍患！”
淑子果斷打斷老和尚的故弄玄虛，在他的驚愕和冷泉的欣喜中直接進來。
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