“我不同意！”眾人就見天雷國二皇子站了起來眼光不善的看向張天命說道。
張天命不急不緩的問道：“哦，你莫非對自己不自信？”
天雷國二皇子名字叫雷雲，就見雷雲冷哼一聲說道：“我們幾位皇子比試，倒也沒有什麼問題，但是你算什麼東西，居然還要戰勝你以後才能獲得向女皇提親的資格？
其餘幾位皇子聞言也是反應過來，都是紛紛出言附和。
張天命聞言呵呵一笑說道：“你們是不是都沒有信心戰勝我呀？如果是這樣的話，女皇為什麼要選擇你們呢？”
雷雲一聽這話，頓時漲紅了臉，怒喝道：“張天命，你莫要在此狂妄自大！本皇子的本事，何須透過戰勝你來證明？我天雷國二皇子的身份，難道還配不上向女皇陛下提親？”
其他幾位皇子雖未如雷雲這般激動，但也都面露不悅之色，顯然對張天命提出的這個條件頗為不滿。
張天命卻依舊神色淡然，他輕輕搖了搖頭，不急不緩地說道：“諸位皇子，我並無貶低之意。只是女皇陛下身份尊貴，這關乎她終身大事的聯姻人選，自然要經過重重考驗，方能顯出其誠意與本事。若是連我這一關都過不了，又如何能讓女皇陛下放心將自己的後半生託付於你等呢？”
天雲國皇子眉頭微皺，語氣略帶不悅地說：“張大人，您雖然在天都帝國頗具聲望，但說到底您也僅僅是一名臣子罷了。讓我們同您比試，無論是從情理還是其他方面來看，都不太合適吧。而且，我們這次前來，主要目的是向女皇陛下求婚，並非是要和您一決高下啊！”
張天命嘴角輕輕上揚，露出一抹淡淡的笑容。他的目光緩緩掃過在場的幾位皇子，然後不緊不慢地回答道：“諸位皇子有所不知，如果你們連我這樣的人都無法戰勝，那還有何顏面提親呢？”
幾位皇子聽到這話，一時間竟無言以對。儘管他們心裡仍然對這個突如其來的要求感到不滿，但仔細一想，張天命的話似乎也不無道理。
天雷國國師見此情形，生怕雷雲會因衝動而破壞了大事，連忙走上前去，滿臉堆笑地打圓場道：“張大人，您提出的這個要求確實有些出人意料，但深思熟慮之後，不得不承認這也是一個檢驗幾位皇子實力的好方法。只是，您看能否換個方式呢？畢竟讓皇子們直接與您比試，若是有個什麼閃失，我們也不好向各國皇帝交代呀。”
張天命微微眯起雙眸，眼中閃過一絲狡黠的光芒，他略作思考後，緩緩地點了點頭，鄭重地說道：“既然國師對之前的安排有所顧慮，那我們不妨換一個更為穩妥且能全面考察諸位皇子的方式吧。我會親自在那皇宮後方的廣闊校場上精心設定下三道極為嚴苛的關卡，這三道關卡分別從不同的方面來考驗幾位皇子的文才、武藝以及謀略。每一道關卡都有著明確而具體的評判標準，各位皇子需按照既定的順序依次進行闖關挑戰，待到所有關卡都順利闖過之後，再根據他們在各個關卡中的表現以及綜合成績來最終判定勝負。這樣一來，既能夠充分考驗幾位皇子各自的真本事，又可以巧妙地避免那些不必要的衝突與紛爭，國師您覺得此方案如何呢？”
幾位國師彼此對視了一眼，眼神中流露出思索之色，片刻之後，他們互相點了點頭，均覺得這個提議的確還算較為合理，於是便紛紛面帶微笑地頷首應道：“張大人，您此方法甚為妥當，就依照您所言去執行吧。”
而此時，幾位皇子雖然心中依舊殘留著些許不情願之意，彷彿那被壓抑的火苗還在心底暗暗燃燒，但當他們看到國師們都已經一致表示同意時，深知再繼續反對也無濟於事，只得無奈地應承下來，臉上勉強擠出一絲淡淡的笑容，彷彿在告訴自己，這或許也是一次展現自我的機會呢。
隨後，眾人便移步前往皇宮後的校場。校場之上，早已被佈置得煥然一新，三道關卡依次設立，周圍圍滿了前來觀看計程車兵、宮女和太監，眾人都好奇地想看看這幾位鄰國皇子的表現。
第一道關卡乃是文才比試，張天命命人在場地中央擺放了幾張書桌，桌上備有筆墨紙硯，以及數道關於治國理政、詩詞歌賦、天文地理的難題。
幾位皇子依次上前，各自選了位置坐下，開始凝神思考作答。
雷雲滿心的不情願，他氣呼呼地想著：“哼，這張天命著實可惡，竟想出這般折騰人的法子。本皇子向來不喜這些文縐縐的東西，治國理政靠的是實力和手段，詩詞歌賦不過是些酸文人的消遣，天文地理又與我何干？可如今卻要在這上頭費心思，真是憋屈！”
他看著眼前的題目，眉頭緊緊皺起，臉上帶著明顯的煩躁。對於治國理政的題目，他心裡琢磨著：“治國不就是讓百姓聽話，軍隊強大就行，哪需那麼多彎彎繞繞。”於是潦草地寫道：“治國之道，唯強兵為重，令百姓畏服，方可保國之安穩。無需諸多繁瑣之策，以力鎮之即可。”語句簡單粗暴，毫無策略深度可言，完全是他一貫的武力至上思維。
詩詞歌賦方面，他更是頭疼不已，憋了半天，才硬著頭皮寫下幾句：“本皇子威震天雷，豪情衝九霄。飲酒作樂處，哪管詩韻飄。”格律不通，意境全無，還透著一股粗俗的氣息，他自己看著都覺得彆扭，但又實在沒那本事寫出更好的。
天文地理的題目，他更是胡亂應付，心裡想著：“這天和地不就那樣嘛，有啥可寫的。”便隨意寫道：“天空有日月星辰，地上有山川河流，此乃眾人皆知之事，何須多言。”字跡歪歪扭扭，內容空洞至極，盡顯他對這文才比試的敷衍態度。
天雲國皇子云中龍則暗自得意，他心中想著：“哼，這文才比試正是我大展身手之時。我自幼飽讀詩書，研習各類學問，今日定要讓眾人見識見識我的才華，也好讓那女皇陛下明白，我才是最配得上她的人。”
面對治國理政的題目，他略作思考，便文思泉湧。他深知治國需綜合考量多方面因素，於是寫道：“治國當以民為本，輕徭薄賦，使百姓安居樂業，如此方能得民心。興農重商，促經濟繁榮，充盈國庫。同時，當廣納賢才，以賢能之士輔政，且強化軍事，保國家之安寧，然軍事之用，在於守衛，而非侵略。”條理清晰，觀點明確且頗具見地，充分展現了他的學識和思考深度。
詩詞歌賦上，他輕輕捻起筆桿，眼中閃過一抹自信，稍作構思便揮毫寫下一首《盛世贊》：“盛世繁華映碧霄，山河錦繡韻如潮。宮廷雅樂傳千里，四海昇平樂逍遙。”格律工整，意境優美，用詞考究，盡顯其深厚的文學素養，彷彿已將那盛世之景描繪於眼前。
天文地理方面，他更是得心應手，詳細闡述了星辰運轉對氣候的影響，以及山川地勢與軍事佈防、交通貿易的關係等，內容豐富且專業，每一處論述都能看出他平日裡對這些知識的精心鑽研，他志在必得地想要憑藉這一輪的出色表現拔得頭籌。
天雨國皇子季連天心裡雖有些緊張，但也還算鎮定，他暗暗給自己打氣：“我雖不及天雲國皇子那般才高八斗，但也自幼勤奮好學，只要認真作答，未必就不能取得好成績。況且，後面還有武藝和謀略的比試，我尚有機會。”
在治國理政的答卷上，他認真思索著，想著自己平日裡對國家治理的一些見解，寫道：“治國之要，在於平衡各方。當重視農耕，以保百姓衣食無憂；亦需發展工商，促進經濟繁榮。同時，當以仁德教化百姓，以律法約束惡行，使國家風清氣正。”話語平實卻也穩妥可行，體現了他務實的一面。
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