“看著挺小呀，多少歲？”
那瘦弱女孩趕緊答道：“奴婢十二歲了。”
“看著就才八九歲的樣子。這麼小就過來張府當丫鬟，你爹媽捨得？”
“家裡這兩年種了幾畝麥冬，一直沒有其他收入，得到今年初夏才能收穫，家裡借了好些外債，實在揭不開鍋了，就只能把我賣了。”
說這話的時候，小冬埋下了頭，地面上兩滴水濺射開來。
羅仲勻沒有吃麵，繼續問道：“今年夏天收了麥冬，你爹就能還清外債了吧？到時候是不是會來贖你？”
小冬搖了搖頭：“估計今年就算收了麥冬（圖），錢也不夠還債的，我爹借的債利息太高了。”
麥冬：塊根入藥，一般種植到收穫需要兩年時間。養陰潤肺、益胃生津和清心除煩?
羅仲勻讓小女孩先坐下：“那如果我開一個錢莊，年利息只收一成，你們願意借嗎？”
“一成？這麼低的利息，當然願意。”
“這事老夫已經在籌劃中了，過兩天，你們就能借到這種低息的‘青苗貸’了。”
這羅仲勻越說越起勁兒，都忘記了吃麵。
羅茶言把面推到他面前：“爹，快吃麵吧，把面吃完再關心民間疾苦也不遲。”
羅仲勻只能乾笑一聲，吃了一口有些坨的面。
“小冬，明天帶我去你們村裡看看，行不行？”
小冬囁嚅著看了羅茶言一眼。
羅茶言爽快答道：“去吧，明天放你回家一天，帶我爹去看看，不然他每天都憂國憂民的。”
……
第二日，羅仲勻叫上盧生，便去了小冬所在的村子。
盧生當然不是很情願：“羅大人，你要考察鄉土民情自己來就行，非得把我拽上幹嘛？”
“你不是說這青苗貸還有很多地方要注意嗎？得帶你來實地看看。”
到了小冬家門口。這裡已經堵著四五個膀大腰圓的大漢。
“李老三！你家這銀子利滾利，如今已經欠到了一萬文兩千文，你到底能不能還上？”
一個瘦骨嶙峋的中年人，站在門口：“幾位爺，就差兩個月。到了初夏，等麥冬收了，就能還上一些錢了，您再寬容我兩個月。”
壯漢拿出一張契約：“那可不行，夏掌櫃說了，你的借據就是到今年二月的，要是這個月底還不上錢，就得按照契約，把你家地契收了，連這地裡麥冬也都歸我們錢莊。”
“你們夏掌櫃就是故意的，故意卡在麥冬收穫之前，你們明明知道我還不上。你們就是成心想吞了我的地！”
李老三盯著那張契約，就想上來搶。
壯漢一隻腳踢在李老三的肚子上：“自己籤契約的時候不看清楚，這能怨誰？”
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