葉挽秦補充道：“再備些藥材種子，特別是耐旱的品種。”
福安一臉茫然，卻還是應了聲“是”。
三日後，隊伍浩浩蕩蕩地駛出京城。葉挽秦坐在馬車裡，翻看墨駿辰找來的北涼地方誌。書頁泛黃，記載著北涼十年九旱，百姓流離失所，官吏橫徵暴斂，字字泣血。
“這裡的土地，和水藍星廢棄礦脈很像。”墨駿辰掀開車簾進來，手裡拿著塊北涼的土壤樣本，“缺氮少磷，還泛著鹽鹼。”
葉挽秦接過土壤，指尖凝聚起微弱的精神力——這是創世神賦予監察者的神力，能加速生命生長。土壤在她掌心微微發燙，竟透出絲綠意。
“有救。”她抬頭看他，眼中閃著光，“我們先種出糧食，讓他們知道，付出就有收穫，這便是最初的信仰。”
墨駿辰握住她的手，掌心相貼的瞬間，彷彿有星軌在兩人之間流轉。他想起原初星重聚時的光芒，或許在這片荒蕪的土地上，他們能再創造一個奇蹟。
北涼城的城門鏽跡斑斑，守城計程車兵面黃肌瘦，看到墨駿辰的隊伍，眼中沒有敬畏，只有麻木。
“殿下，咱們的王府在城西，原是前鎮守使的舊宅。”當地官員諂媚地笑著，眼神卻瞟向隊伍裡的糧草，“只是年久失修，委屈殿下了。”
墨駿辰沒理會他的虛與委蛇，徑直走向王府。推開斑駁的朱漆大門，庭院裡雜草叢生，正屋的屋頂甚至破了個洞，陽光直射下來，在地上投下塊光斑。
“比桂花巷的老房子差遠了。”葉挽秦笑著說，卻彎腰拔起了腳邊的雜草。
“那就動手修。”墨駿辰召集隨行計程車兵，“先清理庭院，修補房屋，再去城外開墾荒地。”
士兵們面面相覷，他們是京城調來的，本以為跟著皇子能吃香喝辣，沒想到要幹這種粗活。
“不願意？”墨駿辰聲音轉冷，“北涼的土地，不養閒人。願意留下幹活的，每日三餐管飽，額外發月錢；想走的，現在就可以滾。”
飢餓戰勝了惰性，士兵們紛紛拿起工具。葉挽秦則帶著幾個識字的隨從，在城門口貼出告示：凡北涼百姓，均可前來領取種子，開墾荒地，收穫的糧食歸個人所有，王府只抽一成稅。
告示貼出三天，竟無人問津。百姓們躲在暗處觀望，有人竊竊私語：“皇子哪會安好心？怕是想騙我們幹活，最後顆粒無收。”
“就是，去年李大人也搞過屯田，最後糧食全被他貪了。”
葉挽秦看著空蕩蕩的校場，並不意外。沒有信任的基礎，任何善政都難以推行。
“得找個突破口。”她對墨駿辰說，“明天我們去貧民窟看看。”
北涼城的貧民窟在護城河下游，低矮的土坯房歪歪扭扭，十幾個孩子圍著堆爛菜葉爭搶。個頭發花白的老者拄著柺杖，渾濁的眼睛看著他們，像在看兩個不速之客。
“老人家。”葉挽秦走上前，遞過隨身攜帶的乾糧，“我們是新來的九皇子和王妃，想請大家種糧食。”
老者接過乾糧，卻沒吃，只是盯著她：“種出來又怎樣？還不是被你們當官的搶走？”
“我們立字為據。”墨駿辰拿出筆墨，在布帛上寫下契約，“收穫後，官府只抽一成，剩下的全歸你們。若有官員強搶，可直接到王府告狀，本王為你們做主。”
老者看著布帛上的朱印，又看看兩人真誠的眼神，猶豫了半晌：“老奴叫王二柱，祖上是種糧的。若殿下真能說到做到，老奴願帶鄉親們試試。”
接下來的日子，葉挽秦將精神力注入種子，那些普通的稻種竟在一夜之間發了芽。墨駿辰則制定了嚴格的屯田制度，劃分土地，登記人口，賞罰分明。
當第一批綠油油的秧苗插滿田間時，北涼百姓眼中終於有了光。王二柱跪在田埂上，對著秧苗磕了三個響頭，哽咽道：“活了大半輩子，從沒見過長得這麼好的苗。”
葉挽秦看著這一幕，輕聲對墨駿辰說：“看，信仰的種子，發芽了。”
墨駿辰握住她的手，望向遠處連綿的荒地。這裡，終將成為信仰的發源地。
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