猙天狩一腳深一腳淺地走在前面開路，他的獸皮靴每次從雪裡拔出來，都會帶出冰碴碰撞的脆響。
這位部落首領時不時回頭，確認李悠的白色衣角是否還跟在身後，彷彿害怕對方會突然消失在風雪中。
先生您看那邊——
猙天狩突然指向北方天際。
幽藍色的雲團已經蔓延到半個天空，雲層中隱約有巨大的陰影遊動，寒髓，去年吞了我們三十個戰士...
他的話音戛然而止。
眾人腳下的凍土毫無徵兆地震顫起來，一道三丈寬的冰裂喀啦啦地從遠處蔓延而來。
虎纓眼疾手快地拽住差點跌入裂縫的猙雨，自己卻被迸濺的冰稜劃破臉頰。
李悠隨意地跺了跺腳。
那道猙獰的冰裂縫竟然像活物般瑟縮了一下，隨即乖乖合攏，連地面都恢復得平整如初。
繼續走。
李悠拂袖掃開迎面撲來的冰雹，說說火種的事。
猙天狩的喉結滾動了幾下，粗糙的大手，無意識地摩挲著胸前掛著的獸牙項鍊。
那是他父親留給他的，上一任族長就死在火種不足的凜冬之夜。
正常的火種...
老祭司佝僂著身子湊過來，枯瘦的手指比劃著，要堆滿整個祭壇，像座小山那麼高。
他指向遠處隱約可見的部落輪廓，如果被赤猙部搶走三成，剩下的最多...最多撐七天。
七天之後呢？
李悠語氣平淡，彷彿在問明天的天氣。
虎纓突然衝到最前面，一把掀開遮臉的獸皮。
她的鼻尖和耳朵已經凍得發紫：老人和孩子會先死！
少女的聲音帶著壓抑的哭腔，去年我阿孃就是...就是...
她說不下去了，狠狠踢飛一塊冰坨。
那冰塊飛出十幾丈，突然在半空被某種無形之物吞噬，只傳來一聲脆響，像是被什麼東西咬碎了。
猙天狩面色凝重地補充：第七天夜裡，寒髓會化作實體。
他解開腰間的水囊想喝一口，卻發現裡面的雷漿酒已經凍成冰塊，到那時，沒有火神庇護的族人...
會變成這樣。
老祭司突然扯開自己的皮襖。
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