通風管道的金屬內壁蹭過凱伊的肩背，帶著一股戰艦機械艙室獨有的冷硬鏽味。
他一路匍匐，避開管道分叉處的細小格柵，終於摸到通往自己艙室的檢修口。
輕輕掀開格柵，悄無聲息落回地面，關好蓋板，一身疲憊地癱倒在窄小的行軍床上。
床墊單薄，硬邦邦的，可此刻凱伊全然不在意。
他仰躺著，睜著眼盯著頭頂昏暗的艙頂，一整晚驚心動魄的畫面在腦海裡輪番翻湧，心緒紛亂複雜。
最先浮上來的，是在通風管道里撞見索菲亞的那一幕。
葉塞尼亞前沙皇彼得羅夫的女兒，孤身潛伏在敵人戰艦的管道之中，當初被自己意外逮住，本以為只是意外闖入，沒想到她手裡竟攥著這麼驚人的秘密。
緊接著，病房裡那一幕再次撞進腦海。白布隔離的病床，密密麻麻纏繞在軀體上的管線與醫療器械，尼古拉·伊戈爾，那個被洛林親手確認擊殺的火焰巨人駕駛者，居然還活著。
哪怕身軀殘破不堪，靠著源源不斷的輸血和複雜裝置勉強維繫生命，依舊苟存於此。
光是回想那副模樣，凱伊的後頸就泛起一陣寒意，很難想象人要承受何等痛苦，才能以這樣獵奇的方式活著。
還有機甲決鬥場裡靜靜佇立的蘇爾特。
十二米高的四臂巨獸，唯一擊敗過阿波菲斯的火焰巨人。
裝甲已經完成重鑄，昔日戰鬥過的痕跡靜靜烙印在外殼之上。
葉塞尼亞人不惜代價將這臺毀滅性機甲運上戰艦，目的不言而喻——他們一定會把蘇爾特投入接下來的戰場。
這是足以改變戰局的情報。
凱伊緩緩攥緊拳頭，心底生出一絲慶幸。
方才潛入敵營的冒險，風險極高，稍有不慎便會暴露，落得和艾塞爾一樣的下場。
但這趟冒險，換來的是足以通報給希斯頓遠征軍核心的關鍵訊息。
尼古拉還活著，火焰巨人已經重鑄完成，葉塞尼亞人正在籌備一場可怕的攻勢。這件事，必須儘快報告給洛林。
他抬手揉了揉發脹的太陽穴，開始思索傳遞情報的方式。
戰艦戒備森嚴，訊息不能貿然外洩，一旦洩露，不光自己會暴露，這次得來的全部情報都會失去價值。
……
另一邊，柯楚奇一號堡壘。
貝利亞與葉若夫的密談徹底落幕。
那支取自洛林緋世血脈、猩紅詭異的血清，已經被葉若夫貼身藏死，牢牢收進胸口內袋。
兩人短暫靜默兩秒，迅速抹去臉上所有私談痕跡，將方才的陰狠、算計、冷血盡數壓進眼底深處。
此刻起，兩人默契分開站位，一前一後，姿態疏離，沒有半分異樣。
貝利亞抬手轉動金屬門鎖。
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